Efemérides

Un 5 de abril

Guillermo Zinni / La Capital

1976: Muere el excéntrico magnato estadounidense Howard Hughes
Personaje de incontables libros y películas (en su personalidad y en la de William Randolph Hearst se basó el filme "Ciudadano Kane" y recientemente se lo homenajeó en la película "El aviador", con Leonardo DiCaprio), el magnate estadounidense Howard Hughes, uno de los hombres más ricos del mundo y un sujeto excéntrico y misterioso, nació en Texas en 1905. A los 17 años heredó una pequeña fortuna, obra de su padre que había inventado un taladro para perforar pozos de petróleo. Durante los años siguientes multiplicó ese dinero transformando en oro todo lo que tocaba. Fue constructor de aviones y piloto de pruebas, y se hizo famoso cuando logró vencer varios récords de velocidad. Se metió en el negocio del cine como actor, director y creador de compañías productoras. También fue dueño de empresas petrolíferas y aéreas. En 1926 se trasladó a Hollywood, donde produjo "Los angeles del infierno" (1930) y "Scarface, el terror del hampa" (1932). Fue también responsable del lanzamiento de varios actores y actrices (como Jane Russell y Paul Muni), algunas de las cuales fueron sus amantes. La más famosa de ellas fue Katherine Hepburn, con quien también compartió su amor por el golf. Aunque la relación con el ególatra y neurótico Hughes terminó por el choque de personalidades, supieron mantener una amistad sólida a distancia a lo largo de los años. De carácter reservado, fue protagonista de varios escándalos. Durante los últimos 30 años vivió paranoico y obsesionado por las enfermedades y los gérmenes y rodeado de guardaespaldas armados por temor a algún ataque. Recluido voluntariamente en el Hotel Intercontinental de Managua, en Nicaragua, sólo el terremoto del 23 de diciembre de 1972 lo obligó a salir a la calle y también a marcharse de ese país. Anhelando una asepsia total se encerraba meses en su habitación mientras veía cientos de veces una misma película. También lo preocupaba perder sus materias orgánicas, así que durante años se dejó crecer las uñas y el cabello sin cortarlos nunca y depositó su orina y excrementos en frascos que guardó por miles en una habitación contigua a la suya. Llegó a tener un empleado exclusivamente para que cazara las moscas que revoloteaban por el bungalow del Hotel Beverly Hills, donde se hospedó un tiempo. Falleció el 5 de abril de 1976 a bordo de un Lear Jet que lo llevaba de Acapulco a Houston.

[email protected]