Efemérides

Un 19 de octubre

Guillermo Zinni / La Capital

De 1745: Muere Jonathan Swift, creador de "Los viajes de Gulliver".
El escritor político y satírico irlandés Jonathan Swift nació el 30 de noviembre de 1667 en Dublín. Huérfano de padre, recibió educación gracias a la ayuda de sus tíos. Luego de realizar estudios en la Universidad de Dublín abandonó Irlanda para reunirse con su madre en Gran Bretaña, donde trabajó como secretario de William Temple, miembro del parlamento y destacado diplomático que fue su protector durante diez años. En 1694 regresó a Irlanda y se ordenó sacerdote, pero dos años después volvió al servicio de Temple, patrón a quien, a pesar de sus permanentes disputas, cuidó hasta su muerte en 1699. Entre los primeros escritos en prosa de Swift se encuentran "La batalla entre los libros antiguos y modernos" (1697), que trata sobre las discusiones literarias del momento e "Historia de una bañera" (1704), que es el más divertido y original de sus escritos satíricos. En 1710 subió al poder en Inglaterra el partido tory, y Jonathan se pasó rápidamente a sus filas dirigiendo el Examiner, su órgano informativo. Allí publicó una gran cantidad de panfletos en los que defendía la política social del gobierno, y de los que el más influyente fue "El comportamiento de los aliados" (noviembre de 1711), el que produjo la dimisión del comandante en jefe de las fuerzas armadas británicas. También en 1710 inició sus "Cartas a Stella", obra dirigida a una de sus alumnas con la que se especula que se casó en secreto. Entre 1724 y 1725 publicó anónimamente "Cartas de Drapier", una serie de panfletos en los que defendía la validez de la moneda irlandesa, y en 1729 "Una modesta proposición", donde sostenía irónicamente que los niños irlandeses pobres podrían ser vendidos como carne para mejorar la dieta de los ricos. Su obra maestra, "Viajes a varios lugares remotos del planeta", titulada popularmente "Los viajes de Gulliver", fue publicada anónimamente en 1726 y obtuvo un éxito inmediato. Sus últimos años se caracterizaron por asomos de demencia y ataques de vértigo. Falleció el 19 de octubre de 1745 y fue enterrado junto al sepulcro de su amada Stella. Su epitafio, escrito por él mismo en latín, reza: "Aquí yace el cuerpo de Jonathan Swift, en un lugar en que la ardiente indignación no puede ya lacerar su corazón".

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