Sharm el Sheik, el paraíso ultrajado

Sharm el Sheik, a orillas del mar Rojo, es una localidad turística egipcia en el sur de la península del Sinaí. Con sus amplias instalaciones hoteleras y hermosos arrecifes de corales, este lugar atrae cada año a miles de turistas europeos. El rápido desarrollo de los últimos 10 años ha modificado por completo Sharm el Sheik. Lo que en su momento fue una bahía solitaria y emplazada en un lugar romántico, muy apreciada por los pescadores por la riqueza de sus aguas, se ha convertido rápidamente en una moderna zona turística de lujo, apreciada por buzos y visitantes sedientos de sol.

Ubicada en los mapas desde 1762, Sharm el Sheik se hizo conocido a nivel mundial en 1967, cuando el entonces presidente de Egipto Gamal Abdel Nasser bloqueó la carretera de Tiran y con ello el acceso de Israel al mar Rojo. El bloqueo de esta estratégica ruta marina desembocó en la Guerra de los Seis Días, con la total derrota árabe y la consecuente ocupación de la península de Sinaí por parte de Israel. Un año más tarde, en 1968, los israelíes construyeron el asentamiento de Ofira en el acantilado de Ras Um Sidd. Tras el acuerdo de paz egipcio-israelí firmado en 1979, Sharm el Sheik fue devuelto a Egipto en 1982. Ras Um Sidd es conocido por sus hermosos arrecifes de coral y los elevados acantilados, donde se han construido o se están construyendo muchos hoteles exclusivos. El parque nacional de Ras Mohamed, uno de las zonas de buceo más famosas del mundo, se creó en 1983 para proteger los arrecifes de coral. El principal centro turístico es Naama Bay, donde hay numerosos hoteles y escuelas de buceo.