Con acento rosarino

El dato impacta. En los últimos 66 partidos que la selección nacional disputó por las eliminatorias sudamericanas para los campeonatos mundiales, siempre hubo jugadores que nacieron futbolísticamente en Central o Newell's. Es más, la única vez que no se nutrió de futbolistas formados en la inagotable cantera rosarina fue en el camino hacia México 70, paradójicamente la cita mundialista que la selección vio desde afuera. Es que en aquel encuentro decisivo jugado en cancha de Boca, Argentina necesitaba ganarle a Perú para clasificar al Mundial. No sólo empató 2 a 2 sino que dejó una pálida imagen, que con el paso del tiempo se convirtió en uno de los peores fracasos deportivos de la historia. Luego de aquella catástrofe nacional, la selección siempre tuvo el aporte de los futbolistas salidos de Newell's y Central.

Los primeros en posar sus ojos en jugadores de la ciudad fueron Enrique Omar Sívori y Miguel Ignomiriello, quienes prepararon aquella selección fantasma que derrotó a Bolivia en la altura de La Paz, en 1973. Carlos Salvador Bilardo, Alfio Basile, Daniel Passarella, Marcelo Bielsa y ahora José Néstor Pekerman siguieron la misma línea a la hora de las citaciones.

La Argentina lleva disputados 80 partidos en la historia de las eliminatorias y en 72 ocasiones, que equivalen al 90 por ciento, hubo presencia rosarina. Los primeros jugadores convocados fueron Federico Vairo y Alfredo Ricardo Pérez, en 1957, cuando la selección estaba jugando la clasificación para Suecia 1958. Si bien en el momento de la convocatoria vestían la camiseta de River, ambos se formaron en Central.

En los partidos para lograr el pasaje al Mundial de Chile 62, que ganó Brasil, que se disputaron a fines de 1960 contra Ecuador, el entrenador Victorio Spinetto convocó a tres jugadores con pasado en Newell's: Raúl Oscar Belén, Ricardo María Ramacciotti y Federico Sacchi, que inició su magistral carrera futbolística en Tiro Federal.

Roberto Bonano.