Aniversario. A dos años de la invasión del país árabe, el conficto todavía genera polémica

Bush elogia los avances de Irak en medio de protestas contra la guerra

El presidente rescató "la victoria de la libertad". Las manifestaciones pacifistas se hicieron sentir en Europa

Bagdad/Washington. -El presidente estadounidense, George W. Bush, elogió ayer los avances registrados en Irak con motivo de cumplirse el segundo aniversario del inicio de la guerra en el país árabe, en una jornada en la que decenas de miles de personas se manifestaron contra la guerra en varias ciudades del mundo. El nivel de movilización fue sin embargo sensiblemente menor al de dos atrás.

"Como nosotros actuamos, el gobierno iraquí ha dejado de ser una amenaza para el mundo y para el propio pueblo", dijo Bush ayer durante su mensaje semanal de radio. En su opinión, las elecciones en enero pasado y la creación de un Parlamento de transición demuestran que el pueblo iraquí puede tomar las riendas en sus manos.

Bush señaló que la evolución de los acontecimientos en Irak ha tenido un efecto positivo en la región. Existen "señales alentadoras" en Medio Oriente, agregó. "La victoria de la libertad en Irak está fortaleciendo a un nuevo aliado en la guerra contra el terrorismo e inspirando a los reformistas democráticos de Beirut a Teherán", afirmó Bush, quien subrayó asimismo: "Hoy, las mujeres pueden votar en Afganistán, los palestinos están dejando de lado la violencia y cientos de miles de libaneses se levantan para exigir su soberanía y sus derechos democráticos".

En contraste con las decenas de miles de personas que protestaron contra la guerra hace dos años, en general las manifestaciones para este fin de semana se prevén mucho más modestas.

La movilización más importante tuvo lugar en Londres, donde 45 mil personas salieron a las calles con motivo del segundo aniversario del inicio de la guerra. Los manifestantes pidieron la retirada de todas las tropas extranjeras del país árabe. La multitud, que se congregó ante la embajada estadounidense en Gran Bretaña, colocó un ataúd con la leyenda "100.000 muertos".

Los manifestantes británicos corearon: "George Bush y Tío Sam, Irak será otro Vietnam". El presidente de la coalición contra la guerra Stop The War, Andrew Murray, dijo que el conflicto es una "agresión innecesaria e ilegal".

Los opositores a la guerra exigieron una rápida retirada y el compromiso del gobierno estadounidense de que no atacará otros países, como Irán o Siria. Además, pidieron que el presidente de Estados Unidos abandone el apoyo a la "brutal política de ocupación" de Israel y que dé el primer paso en el desarme nuclear.

En Roma también se realizó una protesta, la cual, según los organizadores, convocó a más de cien mil personas, y de acuerdo al gobierno, sólo a cinco mil. En la manifestación se registraron enfrentamientos con la policía. El tráfico fue bloqueado en el centro de la capital italiana, mientras los manifestantes gritaban "¡Paren la guerra!".


Incidentes en Roma
Algunos manifestantes se enfrentaron a la policía cuando intentaban llegar hasta la residencia del primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, cuyo gobierno fue un estrecho aliado de Estados Unidos en la invasión de Irak. Berlusconi anunció esta semana que a partir de septiembre retiraría los alrededor de tres mil efectivos italianos destacados en Irak, pero posteriormente negó este anuncio.

En la ciudad turca de Estambul, unas 15 mil personas se manifestaron contra la "ocupación" de Irak por parte de Estados Unidos. En las pancartas de algunos manifestantes se calificaba a Bush de "criminal de guerra". Más de 4.500 personas también se concentraron en Tokio, en una marcha que coincidió con la visita a la ciudad de la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice. Los manifestantes pidieron que regresen a Japón los 550 efectivos de apoyo que el país ha destacado en Irak.

En Estados Unidos hubo concentraciones en diversas ciudades. En Pasadena, California, un grupo de activistas puso miles de botas militares en un campo, en homenaje a los soldados que murieron en Irak. En Nueva York fueron arrestados 27 manifestantes que bloquearon el tránsito en Broadway, mientras que un grupo de 350 personas marchó pacíficamente hacia la Casa Blanca. También se registraron arrestos en Brooklyn y Harlem.

Opositores a la guerra movilizaron 45 mil personas en Londres.