Los vaivenes de las críticas

"Encore" recibió críticas mixtas en los Estados Unidos. Algunos alabaron la capacidad de Eminem de "madurar sin envejecer" y de mantenerse en la cima de los charts durante años "sin dar un paso en falso". Otros, en cambio, sugirieron que el rapero podría "haber caído en la zona confortable del éxito". Según el New York Times, "«Encore» no alcanza el nivel de «The Marshall Mathers LP», pero logra ser más divertido que «The Eminem Show», evitando la retahíla de lugares comunes de quejarse por los padecimientos de la fama de una estrella de rock". El sitio web de la cadena MTV, por su parte, puso en duda que el rapero siga conservando su inspiración y su buena estrella. "A esta altura todo el mundo captó la fórmula de Eminem cada vez que saca un álbum: llama la atención con un primer single repleto de nombres de íconos pop y después edita un segundo hit para mostrar su parte seria y reflexiva". La crítica también apuntó al "dudoso sentido del humor" del tema "Rain Man", que hace referencia a los últimos días de Christopher Reeve, el fallecido actor de "Superman". Sin embargo, al final, el comentario alaba "momentos soberbios" del álbum en los temas "Like Toy Soldiers" y "Mockingbird".