Unos ochenta niños murieron al incendiarse un colegio en India

Un cortocircuito en la cocina provocó la catástrofe en el edificio, cuando se preparaba el almuerzo de 900 alumnos

Un devastador incendio en un colegio de la localidad india de Tamil Nadu, en el sur del país, causó ayer la muerte de unos 80 niños, según cifras oficiales. También murieron profesores cuando intentaban rescatar a los alumnos de las llamas.

La mayoría de las víctimas son niñas, de entre cinco y doce años. Algunas de ellas murieron por asfixia en los pasillos del edificio. Más de treinta menores se encontraban anoche hospitalizados con graves quemaduras, según explicó el principal responsable del distrito, J. Radhakrishnan.

De acuerdo con las investigaciones, la catástrofe comenzó con un cortocircuito en la cocina del colegio Lord Krishna, donde se preparaba la comida para los 900 alumnos del centro. Rápidamente las llamas se propagaron a dos tejados recubiertos de hojas de palma seca en la tercera planta que, al desprenderse, cayeron sobre los alumnos que estaban en clase.

Los estudiantes intentaron huir de las llamas, pero el edificio sólo tiene una escalera y algunos quedaron atrapados y murieron calcinados o asfixiados en los pasillos. Tras conocer la noticia del incendio, padres desesperados corrieron hacia el colegio de esa ciudad conocida por sus templos. Muchos tan sólo pudieron intentar identificar los cuerpos calcinados de los niños allí y en los hospitales.

Lugareños y equipos de socorristas intentaban rescatar a los heridos de entre los escombros. Las imágenes de televisión mostraron la virulencia de las llamas, ya que toda la zona alrededor de la escuela se cubrió de capa de hollín. En tanto, los bomberos necesitaron una hora para acabar con el fuego.

Hace unos meses, el gobierno de Tamil Nadu ordenó que los edificios públicos fueran dotados de los equipos para hacer frente a incendios. Ahora se investigará si el colegio cumplió con la normativa. (DPA)

Las hojas de palma en los techos ayudaron a propagar el fuego.