Toda una vida con el corazón puesto en la Juventus

Cuando tenía 22 años, Umberto tomó las riendasdel club turinés y lo impulsó definitivamente al estrellato

En 1956, a la edad de 22 años, Umberto Agnelli asumió la presidencia efectiva del Juventus de Turín, cargo en que se mantuvo hasta 1962. Desde 1959 a 1962, ocupó el cargo de presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC).

Bajo su período como presidente juventino, el club puso en marcha un ambicioso plan de potenciación que permitió, a base de millones e influencias, contratar a estrellas como el argentino Omar Sivori y John Charles, este último recientemente fallecido. Ello hizo que el equipo conquistara los títulos ligueros en 1958, 60 y 61.

Con estos tres scudetti, Juventus se convirtió en el primer club italiano en obtener la estrella al mérito deportivo por haber conquistado diez títulos nacionales. Y es que antes de la propiedad Agnelli, el club había ganado siete ligas y una Copa de Italia.

Pero fue con la familia Agnelli cuando Juventus se convirtió en el club turinés más famoso, quizás también el más importante de Italia, quitando dicho honor al ahora modesto Torino (en Segunda división).

Así, la entrada de la familia Agnelli, en concreto de Giovanni y de Umberto, unido a la tragedia de Superga de 1949, cuando se estrelló el avión que, desde Lisboa, transportaba a la plantilla del Gran Torino en dicha montaña situada en las inmediaciones del aeropuerto turinés (murieron todos los integrantes), empezó a marcar la "grandeza" de la vecchia "signora bianconera".

Pero nada en comparación con las 20 ligas, ocho copas de italia, cuatro supercopas de Italia, dos copas de Europa, una recopa Europea, tres copas de la UEFA/Ferias (primer club europeo en ganar las tres competiciones y, con ello, la placa Uefa), dos supercopas europeas, dos copas intercontinentales y un mundialito de clubes, conquistados bajo la era Agnelli.

Títulos, grandeza, que consiguió a base de tirar del talonario de familia y anotar a jugadores como John y Karl Aage Hansen, Charles, Sivori, Boniperti, Boniek, Bettega, Causio, Rossi, Brady, Rush, Zoff, Anastasi, Lusi del Sol, Scirea, Cabrini, Gentile, Laudrup, Tardelli, Roberto Baggio, Filippo Inzaghi, Zidane, Del Piero, Nedved, Buffon y, sobre todo, Platini.

En todo este período, Umberto, junto a Giovanni, ocuparon la presidencia honoraria del Juventus, si bien quien más cerca estaba era el primero pues el "Avvocato" pasó a dedicar más tiempo a la joya automovilística Ferrari.

Umberto Agnelli, también por la enfermedad de su hermano, volvió a ocuparse más directamente del Juventus Turín a partir de 1994. Y, sobre todo, tras la muerte del "Avvocato" en enero 2003.

Pese a ser consciente del momento de crisis económica por la que pasaba el fútbol, pese a poner en marcha en los últimos años un programa de una cierta de austeridad (se invertía en fichajes lo que se sacaba de la ventas de jugadores), pese a que desde hacía meses su salud había empeorado, Umberto Agnelli siempre dejó claro su apoyo y el de su familia, al Juventus de Turín.

Ahora con su muerte, justo horas antes de que Fabio Capello, que fue jugador juventino en el era Agnelli, firmase como entrenador para las tres próximas campañas, se abre la gran interrogante sobre el futuro del club.