Portugal-Inglaterra, el plato fuerte del día

Se jugarán cerca de 70 partidos. Francia visitará a Bélgica

La mayoría de las selecciones que participarán de la Eurocopa 2004 se sacudirán las telarañas del invierno hoy con una serie de amistosos a menos de cuatro meses del inicio del torneo continental en Portugal.

En tanto, Brasil, Perú y Venezuela serán los equipos sudamericanos que jugarán en una jornada plagada de compromisos internacionales.

Francia, ganador de la última Eurocopa, visitará a Bélgica, mientras Portugal jugará con Inglaterra, Croacia recibirá a Alemania y República Checa viajará a Italia en algunos de los encuentros más atrayentes.

Mientras tanto, en Asia y el Caribe los ojos están puestos en el Mundial de Alemania en el 2006, ya que se disputarán 20 partidos clasificatorios. Con otros encuentros en Estados Unidos, Africa y Europa, el número de amistosos de hoy llega casi a 70.

Francia, que aparece como favorita para retener la corona europea, no tendrá a sus atacantes Thierry Henry y al franco-argentino David Trezeguet para el compromiso en Bruselas, por lo que Steve Marlet y Peguy Luyindula tendrán la oportunidad de mostrarse.

Uno de sus oponentes en la Euro, Inglaterra, viaja a Faro para jugar con la selección de Portugal sin su pareja de centrales, Rio Ferdinand y Sol Campbell, quienes estarán fuera del equipo por suspensión y lesión, respectivamente.

En Split, Croacia enfrentará a Alemania, que jugará sin su habilidoso Michael Ballack, quien sufre un fuerte estado gripal.

El encuentro tendrá un condimento especial después de la histórica goleada 3 a 0 del equipo de los Balcanes en cuartos de final del Mundial de Francia en 1998.

En tanto, República Checa visitará a Italia en Palermo, en lo que será un difícil compromiso para el equipo dirigido por Giovanni Trapattoni.


Juega el pentacampeón
Uno de los partidos más interesantes será el que el campeón mundial Brasil juegue con Irlanda en Dublín.

El equipo sudamericano no contará con Rivaldo, pero tendrá entre sus jugadores a los estelares Ronaldo, Ronaldinho y Roberto Carlos. En el último partido entre ambas selecciones, disputado en Dublín en 1987, el triunfo fue para los irlandeses.

Otro encuentro que enfrentará a equipos europeos y sudamericanos será el que disputen España y Perú en Barcelona. El visitante se prepara para su próximo compromiso por la eliminatoria sudamericana para el Mundial del 2006, de local ante Colombia en marzo.

Por su parte Venezuela, que suma seis puntos en la eliminatoria después de cuatro presentaciones, recibirá a Australia.

En tanto Holanda, que jugará con los checos y Alemania en la ronda inicial de la Euro, se medirá con Estados Unidos en Amsterdam.

En otros partidos destacados, hoy se enfrentarán Grecia-Bulgaria, Marruecos-Suiza, Albania-Suecia y Turquía-Dinamarca.

Beckham, figura estelar de Inglaterra.