El robot Spirit está listo para iniciar su primera exploración marciana

Los investigadores lo harán rotar para lograr un sendero libre de obstáculos

El robot Spirit finalizó los preparativos para abandonar su plataforma de amartizaje y podría partir a explorar la superficie marciana pasado mañana, según indicó anoche la agencia espacial estadounidense Nasa.

El rover completó su despliegue sobre la superficie de Marte, dijeron científicos en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la Nasa en Pasadena, California. "Las seis ruedas están en posición final y listas para moverse", afirmó Jennifer Trosper, jefa de la misión del JPL para la exploración de Marte. Pero los investigadores temen que la bolsa de aire utilizada para proteger al Spirit en su descenso pueda obstaculizar su desplazamiento. Es por eso que los encargados de la misión planean rotar el robot 120 grados antes de ordenarle que avance, para garantizar un sendero libre de obstáculos. La liberación de las ruedas y la elevación del Spirit es el último éxito de la misión de la Nasa.

Chris Voorhees, el ingeniero a cargo del proceso, dijo que todos los controladores de la estación de Pasadena siguieron intensamente "la puesta en pie" del Spirit, mientras escuchaban la canción de Bob Marley "Get up, Stand Up" (Levántate, ponte de pie). "(Fue) uno de los procedimientos más complicados que jamás haya realizado una nave robotizada", dijo Voorhees y agregó: "Hemos dejado al Spirit en una posición muy confortable. Está durmiendo ahora, cómodamente en sus seis ruedas".

La rotación del robot está prevista para mañana y el desplazamiento del mismo comenzaría a últimas horas de pasado mañana.

Aunque el Spirit no ha comenzado a rodar, ya ha sido capaz de enviar una gran cantidad de información a los científicos sobre el planeta rojo. Increíbles imágenes en colores han permitido a los hombres de la Nasa tener una detallada idea del lugar del aterrizaje. Una panorámica de 360 grados será generada en los próximos días.

El robot amartizó hace una semana tras viajar 487 millones de kilómetros desde que fue lanzado en junio de 2003, y comenzó a transmitir imágenes en color el lunes pasado. (DPA)

Un airbag usado en el amartizaje no terminó de desinflarse y atrasó las maniobras.