Hallan gusanos que digieren el plástico

El descubrimiento de una alumna china serviría para eliminar el material que causa problemas ambientales

Una estudiante china de 18 años habría hallado una especie de gusano que posee una enzima especial que digiere el plástico, indicó el Diario de la Juventud china. Si se confirma, el descubrimiento de joven llamada Chen Zhongguang podría significar una revolución porque permitiría eliminar un material que al no ser biodegradable causa graves problemas ambientales.

La estudiante, que cursa el tercer año de la escuela secundaria en un instituto de Xian, capital provincial de Shaanxi, registró de forma accidental pequeños mordiscos en la espuma de la caja donde guardaba los gusanos para alimentar a sus pájaros. Con la ayuda de su padre, un profesor de biología, separó los gusanos en dos grupos: a uno lo alimentó sólo con espuma y al otro con hojas y trigo.

Chen descubrió que los gusanos que se alimentaban de espuma engordaban más y sus deposiciones, muy parecidas a las del otro grupo, contenían restos plásticos, señal de que habían digerido bien la espuma.

Tras un año de análisis y trabajo de laboratorio, Chen concluyó que existía una cierta enzima capaz de digerir el plástico. El descubrimiento podría aplicarse para degradar los desechos de los productos y derivados del material que hasta ahora se acumulaban, reciclaban o quemaban. (Reuters)