Rally mundial: Solberg lidera en el RAC y está a un paso de ser campeón

Cardiff, Gran Bretaña.- El noruego Petter Solberg, de 28 años, está a un paso de consagrarse por primera vez en su carrera campeón del mundo de rallies.

Solberg, con su Subaru Impreza, amplió hoy en 41,2 segundos su ventaja sobre el francés de Citroen Xsara Sébastien Loeb en la segunda etapa del rally RAC de Gran Bretaña, última prueba de la temporada del mundial.

El noruego no dio ninguna opción a Loeb en la segunda etapa. Ganó los ocho tramos del día, aunque no se confía: "Primero termino este rally, y después podemos hablar del título". "Aquí ya han pasado demasiadas cosas. Un error y se acabó todo", explicó.

Por su parte, Loeb debe contentarse en principio con el segundo puesto en el mundial, por orden de su equipo. "Me centro en el mundial por equipos, que es más importante para Citroën, y evito cualquier riesgo", señaló el francés en Cardiff.

"Esto no es una buena solución para mí. En estas condiciones es difícil atacar a Solberg", se quejó Loeb.

El mejor piloto del campeón del pasado mundial por equipos, Peugeot, que tras el abandono del defensor del título de pilotos Marcus Gronholm cederá la corona a Citroën, fue el también finlandés Harri Rovanpera, que es quinto.

A falta de sólo tres tramos, el finlandés Tommi Makinen, cuatro veces campeón mundial y que también pilota un Subaru Impreza, y el escocés Colin McRae, con Citroën Xsara, protagonizan un duelo de veteranos por el tercer puesto. Ambos han anunciado que se retiran. Makinen acumula 24 triunfos en rallies del mundial, y McRae tiene un récord de 25.

"Es muy divertido luchar tan bien en mi último rally", reconoció el finlandés.

Clasificación, tras dos etapas (de tres):

1. Petter Solberg/Noruega Subaru Impreza WRC 2:48:55,4 horas

2. Sébastien Loeb/Francia Citroen Xsara WRC 2:49:36,6

3. Tommi Makinen/Finlandia Subaru Impreza WRC 2:51:20,6

4. Colin McRae/G.Bretaña Citroen Xsara WRC 2:51:26,8

5. Harri Rovanpera/Finlandia Peugeot 206 WRC 2:53:29,3

6. François Duval/Bélgica Ford Focus WRC 2:54:49,1

7. Freddy Loix/Bélgica Peugeot 206 WRC 2:55:24,5

8. Manfred Stohl/Austria Peugeot 206 WRC 2:56:31,2

9. Roman Kresta/R.Checa Peugeot 206 WRC 2:56:31,9

10. Jusso Pykalisto/Finlandia Peugeot 206 WRC 2:56:59,3

Los ganadores de los tramos cronometrados fueron: Solberg (ES1, ES4, ES5, ES7, ES8, ES9, ES10, ES11, ES12, ES13, ES14, ES15), Loeb (ES2, ES3, ES6).

Los principales abandonos: Sainz (ESP/Citroën Xsara) ES3, Hirvonen (FIN/Ford Focus) ES3, Gronholm (FIN/Peugeot 206) después del ES3, Martin (EST/Ford Focus) después del ES3, Panizzi (FRA/Peugeot 206) antes del ES8.

(DPA y AFP)