Economista del Banco Mundial fustigó los subsidios agrícolas

El jefe de economistas del Banco Mundial, Nicholas Stern, fustigó hoy a los países ricos por sus sistemas de generosos subsidios para el sector agrícola que, según dijo, son inaceptables.

"Seamos absolutamente claros: son políticamente anticuados, económicamente ignorantes, ambientalmente destructivos y éticamente indefendibles. Es hora de terminarlos", dijo Stern en un seminario durante el encuentro anual del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional (FMI).

La exigencia de los países pobres para que los ricos eliminen los subsidios y las ayudas para sus agricultores, que exceden los 300.000 millones de dólares anuales, fue el principal motivo del fracaso de las conversaciones mundiales de comercio que se efectuaron este mes en Cancún, México.

Stern, quien pronto dejará el Banco Mundial para ocupar un cargo en el Tesoro británico, criticó la política que justifica los subsidios agrícolas, ya que, dijo, muy poca gente en los países industrializados trabaja actualmente la tierra.

Los subsidios y las barreras comerciales asociadas a ellos son una mala economía, porque dañan los presupuestos nacionales y causan alzas de precios, perjudicando a los pobres en forma desproporcionada, dijo.

Y puesto que los precios suben a un nivel artificialmente alto, los agricultores tienen un incentivo para utilizar fertilizante abundantemente, lo que afecta el ambiente.

Según bases éticas, Stern dijo que es grotesco que Estados Unidos gaste tres veces más en subsidios para sus agricultores de algodón que en ayuda a Africa.

Es igualmente equivocado que Europa subsidie el azúcar cultivada en la Península Escandinava al mismo tiempo que cierra las puertas a las importaciones de productores de bajo costo, como Mozambique, dijo Stern. (Reuters)