Liga de Campeones: duelo a la italiana

Juventus y Milan definen el título más importante a nivel clubes de Europa

Juventus y Milan, ambos de Italia, jugarán hoy la final de la Liga de Campeones de Europa de fútbol, el título más prestigioso a nivel de clubes en Europa, en un partido que se disputará en el estadio Old Trafford, de Manchester, Inglaterra.
Juventus ganó 27 veces el título de campeón de Italia y dos veces la Liga de Campeones (1985 y 1996), mientras que Milan obtuvo en 16 oportunidades el campeonato de su país y en cinco el de Europa (1963, 1969, 1989, 1990 y 1994).
En la final, por motivos de seguridad habrá unos 62.000 espectadores en el mítico estadio inglés, de los que 38.000 serán hinchas de los dos equipos italianos (19.000 para cada uno), el público neutral será de unos 8.000 aficionados, 10.000 invitados de la Uefa y 5.000 periodistas.
La final será dirigida por el alemán Markus Merk, de 41 años, internacional desde 1992, que domina el italiano y ejerce su profesión de dentista como voluntarista en India, donde atendió a 2.500 niños en 35 orfanatos del sur de ese país al que va tres semanas por año junto con su esposa, con la cual, además, abrió una escuela para 350 alumnos.
La final estrenará en la máxima competición europea el sistema de "gol de plata", por el que si el partido termina en empate se disputará una prórroga de 15 minutos.
Sólo si persiste la igualdad se jugará un segundo tiempo de la misma duración. Si ningún equipo consiguió destacarse al término de los 30 minutos suplementarios, el vencedor se decidirá en la tanda de penales.
Juventus presenta una gran solidez defensiva basada en la experiencia y sobriedad de Ciro Ferrara, del uruguayo Paolo Montero y del francés Lilian Thuram, y ofensivamente depende de la inspiración de Alessandro del Piero y del franco-argentino David Trezeguet.
Por su parte Milan observa una filosofía más atrevida de cara al gol, aunque tampoco descuida el aspecto defensivo con dos hombres de la talla de Alessandro Nesta y Paolo Maldini.
En Juventus, dirigido por Marcello Lippi, no jugará el checo Pavel Nedved, una de sus máximas figuras, por acumulación de amonestaciones, quien podría ser reemplazado por el argentino nacionalizado italiano Mauro Camoranesi.
En Juventus, el defensor uruguayo Paolo Montero jugará su tercera final en la Liga de Campeones, al igual que otros cuatro integrantes del actual plantel: Mark Iuliano, Ciro Ferrara, Gianluca Pessotto y Alessio Tacchinardi.
El capitán Alessandro Del Piero es el único que disputará su cuarta final, pues jugó las de 1996, 1997 y 1998 -las tres perdidas- sucesivamente, ante Ajax, Borussia Dortmund y Real Madrid.
En Milan, que cuenta con el argentino Fernando Redondo, el defensor Paolo Maldini, de 34 años, disputará su sexta final de la Liga de Campeones con el club.
En sus cinco anteriores citas ganó en tres ocasiones: 1989, 1990 y 1994 y perdió en dos: 1993 y 1995.
El holandés de Milan Clarence Seedorf, de 26 años, podría convertirse en el único futbolista campeón con tres equipos distintos, ya que lo fue con Ajax, de Holanda, en 1995, y luego dos veces con Real Madrid, en 1998 y 2000.
La policía de Manchester se declaró "en alerta, pero no en alarma" y dijo que está lista para recibir una invasión de casi 50.000 italianos, según declaró el inspector jefe Brian Lawton, quien recordó que está prohibido el consumo de bebidas alcohólicas en los lugares públicos.

Seedorf y Del Piero, las figuras de Milan y Juventus.