Luego de una irregular segunda etapa, en la que se se suspendieron tres pruebas especiales, Markko Martin, de Estonia, con Ford Focus, se apoderó del primer lugar de la clasificación general del XXIII Rally de la Argentina, que transita caminos de la serranía cordobesa.
Martin, que marchaba segundo hasta el penúltimo parcial, fue beneficiado por la penalización de un minuto que se le aplicó al entonces líder, el español Carlos Sáinz, que fue sancionado al ingresar 60 segundos antes al Parque de Servicio en La Cumbre, en una inexplicable acción, debido a un malentendido con su navegante Marc Martí.
De esta manera, Martin encabeza la clasificación general con un tiempo de 3 horas 1 minuto 2.6 segundos, escoltado por Marcus Gronholm, que fue el más veloz de la jornada y que el viernes había terminado sexto tras un retraso por un golpe de su Peugeot 206, acecha al puntero a sólo 15.2 segundos.
Finalmente Sáinz, quien anduvo muy rápido en el último tramo, quedó tercero a 23.3 segundos del ahora líder. Después se ubican Richard Burns (Peugeot), Harri Rovanpera (Peugeot) y Petter Solberg (Subaru).
La jornada se inició con la cancelación de los dos primeros especiales de la jornada por la "mala ubicación del público", según informó el director de seguridad de la FIA, el polaco Jacek Bartos, en una medida considerada como "exagerada", tanto por miembros de la organización local como de los mismos pilotos.
De esa manera, quedó cancelada la PE 14 (Capilla del Monte-San Marcos Sierra, de 23,02 kilómetros), que la completaron tres pilotos, y la PE 15 (San Marcos Sierra-Charbonier, de 9,61 km), que fue cubierta sólo por siete participantes.
La PE 14 no se tuvo en cuenta, y en la PE 15, a los fines de la clasificación, se tomó el mejor tiempo de los siete (6 minutos 33 segundos 7 décimas) que lo cubrieron, para todos los pilotos del Grupo A/8, en tanto para los del Grupo de Producción se les aplicó a todos un tiempo similar de 6 minutos 54 segundos.
La etapa concluyó con el tramo número 20 Capilla del Monte-San Marcos Sierra, ya que fue suspendido el especial 21 debido al retraso del programa que impidió completar la jornada.
De acuerdo a la nueva modalidad de los rallyes, el primero en largar ayer en cada tramo de esta segunda etapa fue quien al cabo de la primera ocupó el lugar número 15 del grupo A/8, en este caso el finlandés Mikko Hirvonen, con Ford Focus, y luego lo hicieron en forma descendente hasta el primero, tras quien lanzaron los demás, desde el 16º para atrás.
Sáinz, quien había sostenido la primera posición, sacando más ventaja tras el toque del Ford Focus de Markko Martín a la montaña que lo retrasó, se encaminaba hacia la victoria en esta segunda etapa, pero aquel error administrativo lo mandó para atrás de manera inexplicable.
En tanto, el cordobés Gabriel Raies siguió como el argentino mejor clasificado y ascendió con el Toyota Corolla al 11º puesto en la clasificación general del grupo mayor, habiendo pasado ayer al alemán Antony Warmbold, con Ford Focus, y por un vuelco al francés Sebastian Loeb (Citroën) que debió abandonar.
Hoy se desarrollará la última jornada, que culminará en el estadio Olímpico de Córdoba. (Télam)
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La Ciudad
