Astrónomos austríacos descubrieron un planeta que podría albergar vida

El astro, aún no bautizado, está situado entre dos soles, a unos 40 años luz de la Tierra, casi un vecino

Un planeta situado en un sistema con dos soles, a unos cuarenta años luz de la Tierra, reúne condiciones para albergar vida, anunció ayer en Viena un equipo de astrónomos austríacos autor del descubrimiento.
"Si tomamos como modelo las condiciones en nuestro sistema solar, lo más probable es que el planeta también tenga lunas", explicó el científico vienés Rudolf Dvorak, quien se mostró convencido de que esos satélites pueden tener vida.
Para los expertos del Instituto de Astronomía de la universidad de Viena y del Instituto de la ciudad austríaca de Graz, organismo de la oficina para la investigación del espacio extraterrestre de la Academia Austríaca de las Ciencias, ese planeta -que aún no ha sido bautizado- es casi un vecino, dadas las dimensiones astronómicas que manejan, según precisaron a la cadena británica BBC.
El sistema de dos estrellas donde está el planeta descubierto se llama Gamma-Cefei y se encuentra en la constelación de Cefeus, explicaron los científicos, tras recordar que hasta los mejores telescopios apenas permiten observar planetas fuera de nuestro sistema solar. Los astrónomos deben por eso recurrir a métodos indirectos, como la medición de velocidad radial, a través de la cual buscan detectar variaciones regulares o periódicas en los espectros de luz emitidos. Y es que cuando un planeta gira en torno a una estrella, su fuerza de gravedad origina una desviación o inclinación del astro.
Tras ese efecto, la luz tiende hacia el espectro rojizo cuando la estrella se aleja de nosotros, y hacia el azulado cuando su movimiento es de acercamiento a la Tierra.
Si los científicos conocen el tamaño de la estrella, su inclinación y sus períodos, pueden mediante esas observaciones deducir el tamaño del planeta que causa esas variaciones de la estrella en torno a la que orbita, así como la distancia que lo separa de nuestro sistema solar.
Los astrónomos austríacos se dedicaron a observar el caso de Gamma-Cefei, que es aún más complicado porque se trata de un sistema de doble estrella, y dedujeron de los espectros estudiados que además de esos dos astros, hay otro cuerpo celeste: un planeta. Asimismo, calculan que el tamaño del planeta es aproximadamente el doble que Júpiter, el mayor planeta de nuestro sistema solar, y que su órbita equivale a cerca de 1,3 años terrestres.

El planeta tiene un tamaño del doble de Júpiter.