Saliva contagiosa

La tuberculosis es una enfermedad infecto contagiosa causada por el bacilo Mycobacterium tuberculosis, que se propaga por el aire, como el resfrío. De no recibir tratamiento, una persona puede infectar a una media de 10 a 15 personas cada año.
La infección se produce casi exclusivamente a través del aparato respiratorio luego de la inhalación de bacilos tuberculosos eliminados con la tos de un enfermo de tuberculosis pulmonar.
Existen dos formas clínicas de manifestarse: la tuberculosis pulmonar y la extrapulmonar. Más del 80% de los casos tienen la primera localización y en los adultos la mayoría tiene baciloscopía positiva, lo que hace que sea altamente contagiosa, es decir que se contagia con la saliva.
En caso de pasar de infección a enfermedad, las bacterias pueden afectar todo el organismo, en particular. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las bacterias atacan los pulmones: destruyen en forma gradual el tejido pulmonar, provocando la muerte por asfixia del enfermo si no recibe el tratamiento oportuno.
Por su parte, la tuberculosis extrapulmonar puede afectar a muchos órganos tales como pleura, ganglios linfáticos, huesos y articulaciones, aparato urogenital, sistema nervioso (meningitis) e intestino, entre otros. En estos casos es más difícil el contagio.