Un largo sueño junto al río

El actual canciller de España en Rosario, Gerardo Hernández y Llanes, fue una de las tantas personas que comenzó a pensar en un homenaje para el 5º Centenario del Descubrimiento de América, allá por 1977. El grupo de residentes ibéricos tenía la idea de instalar una plaza, pero la Municipalidad retrucó y sugirió un parque. Y en función de eso donó 8 hectáreas de terreno frente al río que incluía a cinco túneles del siglo pasado. Luego se sumarían otras 8 hectáreas más del puerto y del ferrocarril.
Se contrató al urbanista Oriol Bohigas para el proyecto, pero luego hubo que juntar fondos para pagarle el trabajo. El 20 de junio de 1978 se organizó una cena show en la que actuó Julio Iglesias -por primera vez en el país- y las Trillizas de Oro.
La obra no se comenzó porque no había fondos. Fue entonces que Hernández Llanes junto a otros residentes que integraban el Comité Ejecutivo del PArque de España viajaron a Europa para ver quién podía ayudarlos.
Sorpresivamente un día los atendió el mismo rey Juan Carlos, quien se comprometió a comentarle el proyecto al presidente Felipe González. La comitiva volvió a Rosario con el okey de España.
El 17 de abril de 1985, los reyes de España llegan a Rosario para colocar la piedra basal.
En el 86 comienzan las obras que se inauguran el 28 de noviembre del 92, con la presencia de la infanta Cristina. Esa noche el fallecido tenor Alfredo Kraus canta en el Monumento en homenaje. Desde ese día, en Sarmiento y el río, se levanta el complejo que alberga al colegio Español, un centro de investigación, un área de apoyo para la Universidad a Distancia y el centro Cultural.