El Colegio e internado mercantil Anglo Argentino, conocido popularmente como Colegio Newell -nacido en 1884 en el 139 de la calle Entre Ríos- resultó la base de sustentación de lo que posteriormente sería una de las instituciones deportivas más importantes del interior del país: el Club Atlético Newell's Old Boys, que en la fecha cumple 99 años.
Sencillamente, fue la obra de un visionario, el docente británico Isaac Newell -acompañado de su fiel compañera, la alemana Anna Margarita Jockinsen-, quienes fueron dándole forma a una unidad educativa de terminalidad comercial pero que, asimismo, y como actividad recreativa complementaria, enseñó a los alumnos una disciplina deportiva que no tenía muchos adeptos por entonces: el balompié.
Precisamente con una mixtura de colores de las banderas de Inglaterra y Alemania, el rojo y el negro, se diseñaría el primer escudo del colegio y más tarde la camiseta. Don Isaac Newell fallecería en 1907, a la edad de 54 años, pero ya a comienzos de siglo y dado los reiterados problemas originados por su quebrantada salud, había delegado la conducción pedagógica y administrativa del establecimiento en su hijo Claudio y en la esposa de éste, Catie Dodd Cowell.
En la primera década del siglo de la Argentina del centenario y la opulencia ganadera, se definen aspectos significativamente importantes en la base histórica del club. Por ejemplo el 3 de noviembre de 1903, cuando nace el Club Atlético Newell's Old Boys (Viejos Muchachos de Newell) como una natural proyección deportiva de los deseos de la muchachada del viejo y aristocrático colegio inglés, Rosario -una joven ciudad emergente del interior-, también protagonizaba un fenomenal despegue cuyos soportes los constituían la pujanza del puerto, la renta agraria y el aporte nada desdeñable, por cierto, de la fuerza laboral que propiciaba la espectacular corriente inmigratoria. La urbe había pasado de 50.914 habitantes en 1887 a 192.279 en 1910, es decir que prácticamente cuadruplicó su población en poco menos de medio siglo y había crecido enormemente desde su declaración de ciudad, allá por 1852.
En pleno corazón de la Pampa Gringa, la city se convirtió en un verdadero crisol de razas, donde coexistían en delicado equilibrio social barrios con extranjeros desocupados y mal alimentados que vivían en precarias construcciones y abarrotados conventillos y, por el otro, criollos e inmigrantes de condición social acomodada que habitaban en importantes mansiones y lujosas residencias, concentradas mayoritariamente en el casco céntrico y en el Saladillo.
Bajo esa verdadera pintura social nació y creció Newell's como institución, en medio de un proceso de asimilación de costumbres y transformaciones económicas. El fútbol sería, con el tiempo, uno de los pocos igualadores de la sociedad.
Fue entonces que un 3 de noviembre de 1903 nació Newell's Old Boys como una continuidad del proyecto imaginado por Isaac Newell. La fecha fue determinada mediante un dictamen por una comisión de socios fundadores tras un riguroso chequeo de elementos informativos y recopilación minuciosa de datos. De ello se desprende que el 4 de septiembre de 1905 se confeccionara la histórica Acta Nº 1, suscribiéndola don Víctor Heitz como presidente y Guillermo Moore como secretario.
Hoy, al borde del centenario, Newell's festeja sus primeros 99 años de vida consolidado como uno de los grandes del interior.
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La Ciudad
