El británico Mike Smith, presidente del banco HSBC, contó al juez federal Claudio Bonadío que el 16 de agosto último hubo al menos dos reuniones en las que banqueros compartieron su preocupación por proyectos de ley que analizaba el Senado de la Nación.
Smith, quien hace un mes dijo a Bonadío que la exigencia de coimas constituye "una práctica habitual en la Argentina", sostuvo que en la mañana del 16 de agosto hubo una reunión en la que banqueros discutieron sobre las iniciativas que trataba la Cámara alta y cuya sanción tendría incidencia sobre la actividad bancaria, revelaron fuentes judiciales.
El dato que aportó Smith sorprendió al juez y al fiscal Guillermo Marijuán porque en la noche de aquel viernes hubo una recepción en la sede de la embajada británica en Buenos Aires en la cual representantes de la banca extranjera habrían reportado sus quejas a diplomáticos por haber sido contactados por senadores nacionales para el supuesto pago de sobornos.
El origen de las sospechas
El periodista británico Thomas Catan sostuvo en el diario Financial Times y también ante el juez Bonadío que en el encuentro en la embajada se mencionó que senadores habían ofrecido, a cambio de dinero sucio, "dar marcha atrás la media sanción" de una ley destinada a financiar un fondo de desempleo con el 2 por ciento de las comisiones que perciben los bancos.\Ayer, el juez Bonadío libró un exhorto al Reino Unido mediante el cual solicitó informes respecto de la relación institucional que el banco que preside Smith tendría con el diario británico.\Puntualmente, el magistrado pretende establecer si el HSBC registra inversiones en el grupo editorial que controlaría el Financial Times.\Smith, en tanto, dijo al juez que fue el banquero Emilio Cárdenas, vice del HSBC de Argentina y directivo de la Asociación de Bancos Argentinos (ABA), quien en las reuniones de agosto dio detalles sobre la actividad parlamentaria.\Y explicó que el HSBC no contrató servicios de consultoría porque obtiene información del Congreso a través de ABA, la cual abona 25 mil pesos al mes al lobbista Carlos Bercún para mantener actualizados a los bancos sobre los proyectos que debaten los legisladores.\Bercún fue sindicado por la senadora del PJ Malvina Seguí como presunto intermediario en las negociaciones para el supuesto pago de sobornos.\El jueves, Bonadío y el fiscal Guillermo Marijuán escucharon la versión del vicepresidente del Citibank, Guillermo Stanley, quien explicó que Bercún incrementó a 28 mil pesos al mes sus servicios de consultoría debido al aumento de la actividad parlamentaria que se produjo este año.\Stanley confirmó que el Citibank contrató a Bercún para que provea a la entidad de información sobre las leyes que analiza el Congreso y contó que, si bien en principio el banco pagaba al lobbista 5 mil pesos mensuales, luego la cuota subió a 18 mil y finalmente trepó a los 28 mil pesos al mes, acordados a partir de enero pasado.\Tanto Stanley como Smith negaron todo conocimiento sobre la presunta exigencia de coimas a banqueros que habrían formulado senadores nacionales para evitar la sanción de leyes.
La Ciudad
