Si desarma a Irak, Saddam podría quedarse, dijo Powell

París. - El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, declaró ayer que, "si los iraquíes se desarman", Washington podría dejar de exigir que el presidente Saddam Hussein abandone su cargo. "Nos enfrentamos a una situación nueva, si los iraquíes cooperan y se desarman, veremos qué pasa", dijo. "El principio del cambio de régimen hasta ahora siempre ha sido la consecuencia del rechazo de Saddam a deshacerse de sus armas de destrucción masiva", consideró Powell en una entrevista con el canal francés de televisión TF1. "Creemos firmemente que, sea cual sea la resolución de la ONU sobre Irak, debe incluir la garantía de que la comunidad internacional está dispuesta a utilizar todos los medios necesarios porque, si los iraquíes no comprenden que estamos dispuestos a utilizar todos los medios necesarios, volverán a intentar sacar provecho" añadió.
El presidente estadounidense, George W. Bush, quiere obtener el acuerdo del Congreso norteamericano para lanzar una eventual guerra contra Irak y una nueva resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que establezca con precisión las condiciones del desarme de Irak y de las inspecciones de desarme de la ONU. Washington quiere que la ONU adopte una línea dura frente a la reticencia de Francia, Rusia y muchos otros países, que prefieren dar prioridad al regreso de los expertos en desarme, aceptado por el régimen de Bagdad.
Bush, que el lunes pronunciará un discurso "importante" según la Casa Blanca, reiteró ayer que la opción militar no es su "primera prioridad pero la paz sí". Sus voceros dijeron que en su discurso Bush elevará el tono de sus acusaciones contra Saddam, aunque no le pondrá un ultimátum.
El Pentágono, en tanto, acusó ayer a Irak de ocultar sus armas de exterminio masivo en anticipación al regreso de los inspectores de armas de la ONU. La portavoz del Departamento de Defensa, Victoria Clarke, respondió con un cortante "sí" cuando le preguntaron si Bagdad había tratado recientemente de ocultar tales programas. Igualmente la CIA acusó ayer a Bagdad de reactivar la producción de armas químicas.
* Arrestos en EEUU. EEUU acusó a seis sospechosos, cinco de ellos connacionales, de conspirar para librar una guerra contra EEUU junto con la red Al Qaeda de Osama Bin Laden, dijo ayer el fiscal general John Ascroft. Cuatro de los acusados están detenidos, como parte de una operación antiterrorista lanzada por EEUU. Los otros dos sospechosos están en paradero desconocido en el extranjero. Cinco de los detenidos son ciudadanos estadounidenses, y uno de los seis recibió entrenamiento militar del ejército estadounidense.
* Condenan al talibán estadounidense. John Walker Lindh fue condenado ayer a 20 años de prisión por el Tribunal de Alexandria (Virginia) cerca de Washington. Lindh, de 21 años, fue capturado en Afganistán a fines de noviembre de 2001, en el marco de una campaña militar lanzada por EEUU luego de los atentados del 11 de septiembre.
* Lealtad a Bin Laden. El británico Richard Reid se declaró culpable de haber intentado detonar una bomba oculta en sus zapatos en un vuelo París-Miami y se proclamó discípulo de Bin Laden y enemigo jurado de EEUU.
* Misiles entre India y Pakistán. India efectuó ayer un ensayo de misil tierra-aire de tipo Akash, horas después de que Pakistán hiciera un ensayo de misil de medio alcance. Ambos países están enfrascados en una peligrosa escalada militar (DPA, AFP y Reuters)