Olimpia de Paraguay, bajo la conducción técnica del argentino Nery Pumpido, recibirá hoy en medio de una enorme expectativa a Sao Caetano de Brasil, en la final de ida de la Copa Libertadores de América, torneo en el que buscará el tercer título histórico en el año de su centenario.
El partido se disputará desde las 20.45 locales (21.45 de Argentina) en el estadio Defensores del Chaco, que se presume tendrá colmadas sus 40 mil localidades, dada la expectativa de un público que se congregó desde el lunes en los puntos de venta para obtener su entrada.
La final de ida será dirigida por el argentino Horacio Elizondo, quien estará secundado por sus compatriotas Jorge Rattalino y Darío García.
Pumpido, ex arquero campeón del mundo con el seleccionado argentino en México 86 y que no alcanzó a completar dos encuentros en Italia 90 por sufrir una fractura de tibia y peroné en la pierna derecha ante la ex Unión Soviética (chocó con su compañero Julio Olarticoechea), aseguró que Olimpia está "en condiciones de conseguir un buen resultado" ante Sao Caetano.
"Ellos conforman un equipo difícil y complicado", reconoció el técnico argentino, que anunció con mucha anticipación que Juan Carlos Franco será el reemplazante del suspendido mediocampista Víctor Quintana (expulsado en la segunda semifinal ante Gremio de Brasil).
Precisamente Franco no dudó en afirmar que desde hoy Olimpia pondrá "en juego el sacrificio de varios meses", mientras que mostró su confianza en obtener una amplia ventaja para asegurarse parte del ansiado tercer título de América.
Asimismo, el mediocampista argentino Gastón Córdoba, ex Estudiantes de La Plata y Racing, será nuevamente titular en Olimpia.
Por su parte, el técnico de Sao Caetano, Jair Picerni, consideró "clave" el primer juego frente a Olimpia.
"Este primer enfrentamiento será muy importante para la decisión de la serie final", afirmó Picerni, luego de expresar su preocupación por la designación de Elizondo, en virtud de que este árbitro es compatriota de Daniel Giménez, quien para los brasileños perjudicó a Gremio en la revancha disputada precisamente frente a Olimpia.
"Deberemos estar preparados ante eventuales nuevos errores arbitrales. En esta campaña en la Copa sufrimos demasiado las fallas en las decisiones de los jueces, seguramente porque somos un equipo chico, sin el peso de los tradicionales representantes brasileños", manifestó.
El regreso a la formación titular del marcador lateral derecho Russo, después de cumplir una suspensión, es la mejor noticia en el plano futbolístico para el conjunto brasileño, mientras que se espera en el Defensores del Chaco el apoyo para Sao Caetano del actual entrenador del scratch, Luiz Felipe Scolari, invitado por la empresa de indumentaria deportiva Nike.
El encuentro final de vuelta se jugará el 31 de este mes en el estadio Pacaembú de San Pablo. (Télam)
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La Ciudad
