Los ex combatientes llevaron sus relatos de guerra al jardín

"¿Cómo hiciste para luchar tanto?", preguntaron los chicos. Y el ex combatiente respondió: "Pensaba que estaba defendiendo mi patria".
Este diálogo se vivió ayer en un encuentro entre cinco integrantes del Centro de Soldados ex Combatientes de Malvinas en Rosario y un centenar de alumnos del Jardín Nucleado Nº228, con enanos de cuatro, cinco y seis años de las escuelas Mariano Moreno, General Riccheri y Leandro N. Alem. El motivo fue conmemorar el Día de la Independencia con héroes de carne y hueso en la escuela de Italia 1244, y regalarles una bandera gigante realizada por los chicos. Y claro, preguntarles todo.
"Ellos son soldados de la patria, como San Martín o Belgrano, pero ustedes los tienen acá. Y les pueden preguntar lo que quieran", dijo la seño Mercedes, como para darles piedra libre a los chicos. Preparados para contestar lo que les tiraran, asistieron al acto los ex combatientes Jorge Cerino, Marcelo Pérez, Víctor Sanabria, Omar Moreno y Rubén Ríos.
Tras el Himno Nacional y la entrada de los abanderados, se escucharon preguntas de este tenor: "¿No tenían chalecos antibalas?"; "¿Con qué armas pelearon?"; "¿Había nieve?"; "¿Tenían comida?". Sentados en sillas diminutas, los veteranos respondieron una a una las dudas de los niños.
Los chicos les entregaron una bandera argentina de ocho metros, pintada, dibujada y con apliques de papel glacé. Después vino el chocolate con pastelitos y hubo más preguntas. Juancito encaró con sus ojos celestes a Sanabria y tirándole de la parca camuflada le dijo: "¿Sentiste miedo?". El ex soldado lo miró y le contestó: "Sí, pero tenía que pelear igual".
Las voces de los chicos se superponían. Y mientras Mafalda preguntaba cuántos murieron, Gina se preocupaba por saber cómo dormían, y no faltó quien se animó a decir: "¿De qué cuadro sos?". Los veteranos mostraron fotos del hundido Crucero General Belgrano, y Pérez aprovechó para contar algunas de sus anécdotas como maquinista de ese buque. "El torpedo cayó en la cabina ubicada a unos metros de donde estaba yo. Me salvé de casualidad", le contó a La Capital a espaldas de los chicos, para no cargar de dramatismo el encuentro.
Rodrigo sorprendió con una máxima: "¿Al final de la guerra, ganaron los ingleses, no?". Las miradas de las docentes Silvia, Mercedes, Graciela, Sonia y Guadalupe se cruzaban y hasta se les escapó alguna sonrisa. Pero la alegría se vio más clara en los chicos. Es que estaban comprendiendo que, entre preguntas y respuestas, iban conociendo un poquito más de la historia del país.

Los chicos del Jardín Nº 228 charlaron con los veteranos. (Foto: Sergio Toriggino)