La diosa blanca hizo su aparición triunfal en los cerros neuquinos. La caída de más de 50 centímetros de nieve en los complejos cordilleranos preludia una excelente actividad invernal. Las pistas están listas para que los intrépidos esquiadores comiencen a volar sobre los Andes, vestidos con trajes multicolores y a bordo de aerodinámicas tablas. Sólo hay que aguardar hasta el próximo sábado para que se levante el telón de la temporada y la adrenalina se libere definitivamente.
El fin de semana pasado una caravana organizada por la Subsecretaría de Turismo de Neuquén visitó nuestra ciudad con el objetivo de promocionar su oferta de nieve. "Rosario y su área de influencia constituyen uno de los principales emisores de turistas hacia nuestra provincia. Por tal motivo todos los años nos acercamos para difundir nuestras atracciones, las novedades de los centros de esquí y el cuadro tarifario", indicó Ricardo Pérez, director provincial de Turismo, en su paso por nuestra ciudad.
La provincia patagónica dispone de tres centros de esquí que gozan de fama internacional. El complejo Chapelco, en San Martín de los Andes; el Cerro Bayo, en Villa La Angostura, y las pistas que se encuentran en la zona termal de Copahue Caviahue.
Estos centros están especialmente diseñados para los amantes de los deportes invernales, ofreciendo un notable servicio para los esquiadores, que incluye el alquiler de equipos, modernos medios de elevación, bares y restaurantes, escuela de esquí y jardín de nieve para los más pequeños.
Además de sus 29 pistas de esquí y los circuitos para realizar paseos en trineos, el complejo Chapelco presenta como novedad para esta temporada un servicio de helicóptero que permitirá a los más expeditivos animarse a practicar hely sky.
En materia de tarifas, las localidades de Villa La Angostura, Caviahue Copahue y San Martín de los Andes presentan un costo diario por persona que oscila entre los 100 y 150 pesos, que incluye alojamiento, alimentación, alquiler de equipos y medios de elevación.
Instructores mapuches
Otra de las atracciones son los tres parques de nieve que ofrece la provincia: el Batea Mahuida, en la zona de Aluminé Pehuenia, administrado por la comunidad Mapuche Puel; Primeros Pinos, próximo a la ciudad de Zapala, y Cerro Wayle, en la zona norte de la provincia, cercano a la localidad de Chos Malal.
El parque de nieve es una excelente opción para disfrutar en familia. Estos complejos no cuentan con la tecnología de los grandes centros de esquí, pero disponen de servicios básicos para iniciarse en los deportes de nieve y compartir momentos de esparcimiento en plena cordillera.
Una de las opciones recomendables para visitar es el parque de nieve Batea Mahuida, que surgió como resultado de un emprendimiento conjunto entre la provincia y una comunidad mapuche de 500 habitantes, que se encarga de administrar el cerro. Los propios mapuches son los instructores de esquí, atienden el refugio y están en contacto permanente con los turistas. Quienes eligen pasar unos días en el parque deben alojarse en Villa Pehuenia, a 8 kilómetros del parque, o en Aluminé, a 60 kilómetros.
El parque de nieve que administran los mapuches dispone de una pista de 300 metros con medios de elevación, ideal para quienes se inician en el fascinante mundo del esquí. En cuanto a las tarifas, un pase diario cuesta $15, el alquiler de equipos vale $10 y una hora de instrucción $15. En materia de alojamiento, una habitación doble en una hostería de dos estrellas ronda los $45 y las cabañas para dos a ocho personas se consiguen desde 50 y 120 pesos.
Otra de las atracciones de Neuquén es su gastronomía regional, que combina exquisitos platos silvestres, entre los que se destacan los elaborados con carne de jabalí, trucha o ciervo.
Esta temporada se pondrá en marcha la tercera edición de la campaña "Bienvenido al turista", que ofrece asistencia al viajero en tránsito desde la ciudad de Neuquén hasta los distintos centros vacacionales. El programa consiste en asesorar a los visitantes que no están acostumbrados a conducir su vehículo en la nieve. Además se entregan mapas y folletería.
Para más información sobre el destino contactarse con la página de Internet: www.neuquentur.gov.ar
La Ciudad
