Washington, Vaticano y Bruselas. - Numerosos líderes políticos y religiosos condenaron los atentados perpetrados por terroristas palestinos en Israel, que asesinaron a 27 personas y dejaron unos 200 heridos.
El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, exigió al líder palestino Yasser Arafat que tome medidas contra los responsables de los ataques. Los recientes atentados no son sólo un desafío para Israel, dijo Powell en entrevistas televisivas. También obligan a Arafat a mostrar su autoridad y capacidad de liderazgo, destacó. "Es la hora de la verdad para el señor Arafat", destacó Powell, que la pasada noche habló por teléfono con el dirigente palestino. El secretario señaló que cree que Arafat tiene la suficiente capacidad para hacer más de lo que ha hecho hasta ahora. Al ser interrogado acerca de si Estados Unidos le lanzó un ultimátum, Powell respondió: "¡Basta ya!".
Sin embargo, el secretario de Estado instó al primer ministro israelí, Ariel Sharon, a responder con moderación a los atentados, pues no hay que empeorar la situación regional.
Por su parte, el presidente de Egipto, Hosni Mubarak, expresó sus condolencias por los atentados, en los que murieron al menos 27 personas. "Las acciones de este tipo son lamentables, sobre todo en momentos en que debía continuar el proceso de paz y se están haciendo a nivel internacional grandes esfuerzos por lograr bajar la tensión entre ambas partes", dijo Mubarak en El Cairo.
Asimismo el papa Juan Pablo II manifestó sentirse conmovido por los ataques. "También hoy nos llegan desde Tierra Santa noticias que generan dolor y preocupación", señaló ayer el jefe de la Iglesia Católica, de 81 años, durante la oración del Angelus en Roma. El Papa pidió que se "construya un clima más distendido y solidario en el mundo".
El presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, expresó a su vez sus condolencias en un telegrama al primer ministro israelí, Ariel Sharon. El ministro del Exterior belga, Louis Michel, actual presidente del Consejo de Ministros de la UE, exigió a Arafat que controle a los grupos terroristas y persiga a los responsables de los atentados. "Se sabe quiénes son", subrayó Michel en la radio belga, y las autoridades palestinas deben actuar para encarcelarlos.
Desde Londres, el ministro británico del Exterior, Jack Straw, condenó los "repugnantes" atentados en Israel y afirmó que "no hay justificación" para acciones de este tipo contra civiles inocentes. Además, saludó el anuncio de las autoridades palestinas de capturar y juzgar a los culpables.
Previamente, también el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Joschka Fischer, condenó de la forma más enérgica los atentados suicidas. "Acompañamos en el sentimiento a las víctimas, muchas de las cuales están luchando por su vida, a sus familias y a todo el pueblo de Israel", expresó en Berlín el ministro alemán. El jefe de gobierno de Alemania, Gerhard Schroeder, dijo que "la violencia criminal tiene que llegar a su fin. No hay justificativos para el terror". (DPA)
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