Las claves

La Gestalt invita a volver a la percepción ingenua, a la experiencia inmediata, no viciada por el aprendizaje, y comprobar que no percibimos conjuntos de elementos, sino unidades de sentido estructuradas, formas. El todo es más que la suma de sus partes. La conciencia abarca mucho más que el ámbito de la conducta.
La terapia gestáltica pretende resolver los conflictos y ambigüedades que provienen de la dificultad para integrar las configuraciones de la personalidad. Su papel es lograr que la persona sea consciente de sus sensaciones significativas hacia sí mismo y hacia su entorno, de suerte que pueda responder plena y razonablemente a cualquier situación. La clave es enfocarse en el "aquí y ahora", no en las experiencias del pasado, y una vez situados, enfrentar conflictos pasados o asuntos inconclusos.
La persona es estimulada a discutir sus recuerdos y preocupaciones en tiempo presente, dramatizando conflictos. A través de esto se familiariza con su problema, saca afuera aspectos reprimidos de su personalidad y adopta la posición de un tercer individuo, para analizar con más objetividad el problema. Al igual que en otras terapias humanistas, asume la tendencia innata a la salud, la integridad y la plena realización de las potencialidades latentes.
La Gestalt surgió en EE.UU en los años 30, creada por psicólogos alemanes refugiados. Allí el movimiento recibió el ímpetu de los psicólogos Max Wertheimer, Wolfgang Köhler y Kurt Koffka, en protesta contra las actitudes científicas que hacían énfasis en el análisis, en detrimento de valores humanos.
La influencia de filósofos como Kant, Match y Husserl sobre el pensamiento de los psicólogos de la Gestalt ha sido considerable. La terapia de Gestalt, desarrollada después de la Segunda Guerra Mundial por Frederick Perls, consideró que la raíz de los trastornos psicológicos podía estar en la incapacidad de las personas de integrar exitosa y acertadamente las partes de su personalidad en un todo saludable.
Perls desarrolló la mayor parte de estas técnicas en los EE.UU, durante los 60. Gran cantidad de técnicas psicoterapéuticas han incorporado sus principios.