Dispersos en el desierto

La mayor parte del conjunto de pueblos conocidos como bosquimanos vive dispersa en el desierto del Kalahari, en el sur de Africa, en un área de más de 500.000 km2, más o menos la extensión de Kenia o de Francia. Pero sus antepasados ocupaban casi la totalidad del Africa austral y probablemente partes de Africa oriental. Fuera del Kalahari, algunos grupos de bosquimanos sobreviven en el sur de Angola, en los pantanos de Okavango del norte de Botswana y en Botswana oriental y occidental. Según los últimos cálculos, viven unos 95.000; 8.000 en Angola, 45.000 en Botswana, 33.000 en Namibia, 2.500 en la República Sudafricana, 1.500 en Zambia y 500 en Zimbabwe. Los bosquimanos no constituyen un único grupo sino varios grupos distintos. Hablan varios idiomas, casi todos ellos "lenguajes de chasquido" (éstos utilizan varios chasquidos y sonidos hechos con la lengua que se representan en escritura por distintos signos.