Lejos de los circuitos turísticos tradicionales, Rosario brilla sobre la costa del río Paraná y atrae a los viajeros deseosos de tener "al alcance de la mano", bellezas naturales, historia, cultura y paseos nocturnos.
Con una estética edilicia que conjuga la elegancia arquitectónica de principios de siglo con las tendencias de fin de milenio, hermosas villas y casonas tradicionales alternan con audaces edificios y sofisticados paseos de compras.
Ubicada en el extremo sur de la provincia de Santa Fe, con un área metropolitana de 582 kilómetros y un millón doscientos mil habitantes, la ciudad abraza el curso del Paraná. En los últimos años Rosario exhibe una transformación que la hace merecededora de convertirse en una plaza turística para disfrutar en fin de semana, durante unas cortas vacaciones o de paso hacia otros centros del turismo nacional e internacional.
Para recorrer cada rincón, lo más recomendable es dividir la ciudad en cuatro sectores: el casco histórico, el parque Independencia, el sector sur de la costa ribereña y el sector norte o zona balnearia.
Casco histórico
El recorrido peatonal por el casco histórico comprende el área más antigua de la ciudad, partiendo desde la Plaza 25 de Mayo, delimitada por las calles Córdoba, Santa Fe, Laprida y Buenos Aires:
* El paseo abarca el edificio de la iglesia catedral Basílica Santurario Nuestra Señora del Rosario, que conserva en el camarín la antigua imagen de la virgen patrona de la ciudad.
* Edificio sede del gobierno municipal o Palacio de los Leones.
* Museo de Arte Decorativo Firma y Odilo Estévez, antigua mansión convertida en ámbito de muestras de arte.
* Edificio del Correo, antigua edificación del neorrenacimiento francés.
* Pasaje Juramento, que comunica la Plaza 25 de Mayo con el Monumento Nacional a la Bandera. El conjunto posee las esculturas de Lola Mora que formaron parte del proyecto concebido por la escultora tucumana en homenaje a la bandera.
* Monumento Histórico Nacional a la Bandera, inaugurado el 20 de junio de 1957, en uno de cuyos sectores se ubica la Galería de Honor a las Banderas de América.
Frente al Monumento y siguiendo el recorrido hacia la costa del río surge la Estación Fluvial, centro de esparcimiento dotado de confitería, comercios y s alón de reuniones recientemente remodelado. Desde el lugar parten las embarcaciones que ofrecen recorridos por las islas y transportan pasajeros a los balnearios ubicados en la otra orilla.
A poco de salir del casco histórico, hacia el norte y siempre bordeando el río, se encuentra el Parque de España, con un complejo cultural levantado en los túneles utilizados por el ferrocarril, en el siglo pasado. Prosiguiendo la ruta hacia el norte aparecen una sucesión de espacios verdes sobre la Avenida de la Costa. El paseo introduce en el mítico barrio de Pichincha, que dentro de sus bares, prostíbulos y varietés, concentra la historia prohibida e ignorada de la ciudad. Hoy, esos locales abren sus puertas a un público diferente, ávido de encuentros culturales, espectáculos nocturnos y variada gastronomía.
Espacios verdes
El Parque Independencia se constituye en el pulmón de la ciudad. El predio, inaugurado en 1902, contiene los museos de Bellas Artes Juan B. Castagnino, Histórico Dr. Julio Marc y el de la Ciudad, el Hipódromo y un lago artificial que diariamente, a partir de las 19, ofrece el espectáculo de aguas danzantes creado por Juan Carlos Baglietto y Lito Vitale.
Durante el paseo por el parque es recomendable tomar por el bulevar Oroño hasta calle Córdoba, para recorrer luego el Paseo del Siglo , el centro comercial más elegante de la ciudad, donde conviven los shoppings, las grandes tiendas, elegantes restaurantes y café temáticos.
En el sector sur de la costa ribereña se ubica el Parque Urquiza, que concentra el Complejo Astronómico, con el Planetario, Observatorio y el Museo Experimental de Ciencias, además de un anfiteatro donde se realizan espectáculos nocturnos.
Ente turístico
Los turistas que se acercan al Ente Turístico Rosario (Etur), ubicado en las intersección de las calles Buenos Aires y avenida Belgrano, son asesorados por guías de turismo acerca de cuáles son las opciones culturales y recreativas, horarios de apertura y cierre de museos, tarifas y modalidades de atención, además de recibir planos y folletería explicativa. El servicio de atención al turista funciona también a través de los teléfonos 4802230/31.
"A los visitantes les aconsejamos primero conocer la ciudad a través de una recorrida por el casco histórico, que es el lugar donde nació la ciudad", dice Marisel, empleada del Etur.
"Por ser una ciudad que no tiene fundador ni fecha de fundación, se toma el 7 de octubre en homenaje a la virgen patrona, cuya imagen traída de Cádiz, en 1773, presidía la capilla a cuyo alrededor se comenzó a gestar el poblado", agrega.
La iglesia catedral es una de las construcciones más antiguas, y el sector lateral, hoy visible a partir de la apertura del Pasaje Juramento, constituye los restos de la antigua casa parroquial.
"Luego les aconsejamos conocer el Monumento Nacional a la Bandera, donde es posible ascender al mirador pagando un peso por persona. El lugar está abierto todos los días y permite recorrerlo a gusto de un extremo al otro", subraya Marisel.
A quienes prefieren un recorrido por una zona donde la estética cobra vida en toda su dimensión, las guías de turismo del Etur sugieren visitar el Paseo del Siglo, cuyas construcciones exhiben carteles identificatorios con fecha de construcción, propietarios y responsable de la obra, como también, el bulevar Oroño, antiguo paseo dominguero de las mujeres solteras en busca de marido.
Y por supuesto, entre los recomendados que no pueden dejar de visitarse, están los balnearios del sector norte de la ciudad y los complejos ubicados en las islas frente a Rosario.
Un capítulo aparte merecen los flamantes complejos hoteleros de primer nivel inaugurados este año, entre los que se destacan el Holliday Inn, el Plaza Real, y el Howard Johnson, los que sumados a los establecimientos existentes, suman unas 4.700 plazas disponibles.
A partir de la apertura de nuevos hoteles, la ciudad se convirtió en una plaza interesante para la realización de congresos y jornadas a nivel nacional e internacional. Uno de los centros de convenciones, el ubicado en el Patio de la Madera, frente a la terminal de ómnibus Mariano Moreno, sirve de ámbito propicio para este tipo de encuentros. Entre las actividades programadas hasta fin de año figuran la Expo Turismo Aventura y Tiempo Libre (19/10); el XXX Worshop Turístico y la Bolsa de Turismo de Rosario (6/11), y Expo Bionatura y Salud (5 al 10/12).
"Rosario tiene todo cerca", resume Marisel a quienes llegan por primera vez. Y no se equivoca, porque a pesar del crecimiento edilicio, la ciudad conserva ese aire pueblerino que la hace deseada por quienes buscan un descanso reparador.
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La Ciudad
