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"Microsoft Train Simulator": Maquinista se busca

Si usted siempre soñó con conducir una locomotora monstruo, le llegó la oportunidad. De hecho, este simulador de trenes recrea de manera fiel el mundo de las más modernas estaciones

Microsoft Train Simulator presenta dos propuestas: las actividades (Activity) y la exploración de rutas. Mientras la primera remite a la realización de tareas que varían según la línea de trenes (por ejemplo, rescatar unidades averiadas u organizar llegadas y partidas), la segunda permite seguir todos los recorridos diseñados (lo importante, con esta opción, es evitar las vías muertas). Dentro de los CDs de instalación, se halla una versión electrónica del Manual del Ingeniero, con información detallada sobre trayectos y máquinas.
El simulador cuenta con tres tipos de locomotoras: eléctrica, diesel-eléctrica y a vapor. A cada una le corresponde un recorrido (que, dicho sea de paso, es exactamente igual a los escenarios reales, incluso los sonidos). Por ejemplo, las máquinas eléctricas hacen el trayecto de Tokyo Hakone y Northeast Corridor; las diesel-eléctricas, el de Marias Pass y Hiatsu Line, y las de vapor, el de Innsbruck - St. Anton y Settle & Carlisle Line.
Además de las actividades y la exploración de rutas, existe la opción de hacer tutoriales sobre las distintas locomotoras (conviene cumplir con esta tarea antes de empezar a jugar). También es posible dejar que la PC conduzca los trenes, para así aprender a manejar sus controles.
La simulación se opera por medio de varias teclas que accionan la maquinaria. Al comenzar cualquier opción, se impone la vista de la cabina pero, en caso de no verse nada desde allí (como sucede con los trenes de vapor), existe la posibilidad de recurrir a las (muy útiles) vistas exteriores.
Para completar las actividades, las ayudas de manejo muestran el estado de la ruta, indican cuánto falta para la próxima estación y estipulan la hora de llegada. Además, sirven para distinguir los números de los vagones (muy útil para las tareas de armado) y los nombres de las estaciones y plataformas.
Contrariamente a lo que puede pensarse, el juego no termina con la conclusión de las tareas. Al contrario, los fanáticos pueden bajar nuevas unidades, recorridos y actividades desde www.train-sim.com (eso sí, el manejo del editor es muy complicado).
Los expertos sostienen que, aunque bastante realista, Microsoft Train Simulator aún no refleja la complejidad que supone manejar un tren. No lo crea... Quienes sean diestros en este juego están en condiciones de empezar a buscar trabajo como maquinista.

Un tren de alta velocidad y aerodinámico en acción.