Trágica marcha de fe al santuario de Nuestro Señor de los Milagros de Mailín

Una columna de peregrinos fue arrollada por un camión en una ruta santiagueña

Cinco personas murieron y otra doce quedaron heridas. Los fieles eran escoltados por la policía al ocurrir el siniestro

Cinco peregrinos murieron ayer atropellados por un camión en una ruta de Santiago del Estero, cuando se dirigían en procesión hacia el santuario de Nuestro Señor de los Milagros de Mailín. El accidente, que dejó a otros doce peregrinos heridos de gravedad, ocurrió a las cuatro de la mañana de ayer en el kilómetro 628 de la ruta nacional 34 de Santiago del Estero, cuando el transporte cargado de cerámicas embistió de frente a la columna de más de 200 caminantes.
Los fieles había partido hace tres días de la capital santiagueña y estaban a 50 kilómetros del santuario ubicado al sur de la capital provincial, en una peregrinación que se repite todos los años.
Cuando el grupo compacto caminaba ocupando parte de la banquina y medio carril de la ruta nacional 34, a la altura del kilómetro 628 y entre las localidades de Garza y Lugones, un camión Scania con acoplado lo impactó de frente.
En vano resultaron los intentos por detener al camión hechos desde un móvil policial que precedía a la columna como tampoco hubo respuesta a los gritos y a las luces de linterna que iluminaron la cabina del conductor, cuando se acercaba a gran velocidad al grupo.
A raíz de las heridas, murieron en el lugar Francisco Suárez, de 52 años, su esposa Yolanda Farías, de 53; Marta Arias, de 41; Silvia Gutiérrez, de 51, y Yessica Castillo, de 12.
Además, otras doce personas resultaron heridas de gravedad y fueron trasladadas al hospital regional.
El camión había partido desde Santa Fe con destino a Tucumán y llevaba una carga de cerámicas. Su conductor, Gustavo Quiroga de 30 años, quedó detenido e incomunicado a disposición del juez de Añatuya Alberto Chana, quien caratuló la causa como homicidio culposo.
La policía sospecha que el chofer pudo quedarse dormido porque no advirtió los bocinazos ni las luces que le hizo un patrullero que antecedía como custodia a los peregrinos. Tampoco hubo respuesta a las luces de las linternas que lo alumbraron cuando a toda velocidad se aproximaba de frente a los caminantes.
El oficial inspector de la comisaría de Garza, Luis Quinteros, dijo además que, tras atropellar a los peregrinos, el camión siguió su marcha a toda velocidad y sólo se detuvo a 12 kilómetros del accidente, hasta donde lo siguió un vehículo que acompañaba la caminata.
Hay tres heridos de gravedad, que permanecen internados en el hospital regional de la capital santiagueña.
La celebración religiosa en el santuario de Villa Mailín se realiza todos los años y últimamente ha aumentado la cantidad de peregrinos que se suman a la festividad, motivo por el cual se había dispuesto un importante operativo de seguridad.
Para hoy, los fieles tienen previsto trasladar la imagen del Cristo al Arbol del Encuentro, donde según la tradición se produjo una aparición divina, para luego entronizarla en el templete. (Télam y DYN)

El chofer fue advertido pero el accidente ocurrió igual.