Ciclismo: Beloki destronó a Botero en España

El español Joseba Beloki, pese a lograr la segunda colocación en la octava etapa de la Vuelta de España, le arrebató el liderazgo de la competencia al colombiano Santiago Botero. Por su parte, su compatriota José María Jiménez avaló ayer su reputación como uno de los mejores ciclistas de montaña tras arribar a la meta en el primer lugar en la etapa que comprendió un recorrido de 195 kilómetros entre Reinosa y Alto Cruz de la Demanda.
Jiménez, tres veces campeón de montaña en la vuelta, se despegó del pelotón a siete kilómetros de la meta y luego de un ascenso de tres kilómetros para apuntarse la 26ª victoria de su carrera, la única conquista de relevancia en los últimos 12 meses.
El pedalista del equipo ibanesto.com cruzó la meta con un tiempo de 4h 43m 2s, en la tercera etapa más larga de la vuelta.
Jiménez aceleró tanto en su arremetida a la meta que llegó a tener una ventaja de casi un minuto. Sin embargo, su compatriota Joseba Beloki emprendió la persecución a sólo tres kilómetros de la línea final y logró reducir la ventaja a 22 segundos.
Beloki hizo lo suficiente para subir a la primera posición de la clasificación general. "No voy a empacar y regresar a casa", dijo el líder ante la pregunta de si podría sostener su posición hasta el final de la vuelta en Madrid. "La próxima semana están los Pirineos y veré en qué forma estoy cuando bajemos de ahí".
La novena etapa podría representar una buena oportunidad para que los ciclistas con buenos cierres muestren su condición física. Mañana es día de descanso y luego vendrán tres días consecutivos en los Pirineos, donde se podría decidir el final de esta vuelta. (AP)