La lucha por la cima del tenis mundial comenzará a definirse desde hoy con el inicio del abierto de Estados Unidos, último torneo de Grand Slam de la temporada, que contará con la presencia de nueve tenistas argentinos. Durante dos semanas y bajo el calor y el ritmo frenético de Nueva York, un puñado de hombres y mujeres buscarán asegurarse el número uno. Entre todos ellos habrá nueve argentinos, seis en el cuadro masculino y tres en la rama femenina.
Guillermo Cañas debutará ante el australiano Wayne Arthurs, en un partido que aparece accesible para el bonaerense.
Cañas nunca se enfrentó con Arthurs y sólo jugó dos veces en Estados Unidos, en 1998 y 1999, en las que perdió en la segunda ronda.
Otro que afrontará un compromiso ganable es David Nalbandián, quien atravesó con éxito la fase clasificatoria, lo que le permite llegar entonado al duelo con el ruso Alex Bogomolov.
Gastón Gaudio se topará con el bielorruso Max Mirnyi, a quien venció en Gstaad 2000 sobre canchas lentas en el único enfrentamiento entre ambos, y el argentino participó dos veces en este abierto -1999 y 2000- y en ambas fue eliminado en primera ronda.
A Mariano Zabaleta la fortuna tampoco le sonrió: deberá cruzarse con el francés Sebastien Grosjean, aunque está el antecedente de que la única vez que estuvieron frente a frente la victoria fue para el tandilense, aunque sobre polvo de ladrillo.
El misionero José Acasuso debutará ante el español Félix Mantilla, un especialista en canchas lentas, mientras que el cordobés Agustín Calleri jugará con el marroquí Hicham Arazi.
En el cuadro femenino, Paola Suárez tendrá una más que accesible rival en la croata Silvija Talaja.
Por su parte, Mariana Díaz Oliva, quien perdió en primera ronda en 1997/98/2000, debutará ante la eslovaca Henrieta Nagyova, mientras que María Emilia Salerni se cruzará en primera instancia con la alemana Anke Huber.
Los favoritos
Entre los favoritos, el brasileño Gustavo Kuerten, número uno en el 2000 y el mejor jugador en lo que va de la temporada, aparece como gran candidato.
En tanto, el ruso Marat Safin, defensor del título, viene de una temporada plena de lesiones y ni él sabe si su tenis está intacto. También ofrece dudas el estadounidense Andre Agassi, aunque no hay que descartarlo, al igual que al australiano Patrick Rafter y al experimentado Pete Sampras.
Entre las mujeres la estadounidense Venus Williams aparece como la gran favorita para repetir el título del año pasado, aunque para eso deberá vérselas con su hermana Serena, y su compatriota Jennifer Capriati.
La Ciudad
