El seleccionado de Inglaterra, con el debut del entrenador sueco Sven Goran Eriksson, recibirá esta tarde a su par de España en un partido que se disputará en el estadio Villa Park, de Birmingham, y será dirigido por el árbitro griego Kyros Vassaras. En el partido debutará como entrenador del equipo local el sueco Eriksson, primer entrenador del seleccionado inglés no nacido en aquel país. A lo largo de su carrera como entrenador, Eriksson entrenó en su país a Gotemburgo (1979-82, ganó un torneo local y una Copa de Suecia) y a Benfica de Portugal (1982-84 y 1989-92, obtuvo tres campeonatos y una Copa lusitana). En Italia dirigió a Roma (dos Copa Italia), Fiorentina, Sampdoria (dos Copa Italia y una Uefa) y Lazio (ganó un campeonato local después de 26 años, la Copa Italia, Recopa y Supercopa de Europa). Eriksson anunció que el jugador de Manchester United David Beckham, de 25 años, será el capitán del combinado nacional en el partido frente a España. Por otras parte, el seleccionado de Inglaterra estrenará un nuevo diseño en su camiseta que es un veinte por ciento más ligera que la usada hasta ahora, para así proporcionar mayor comodidad. El nuevo diseño, que para los jugadores de campo excepto el arquero mantiene la apariencia tradicional con camiseta blanca más pantalón y medias azulados, incorpora motivos de la cruz de San Jorge (patrón de Inglaterra). En otros partidos amistosos que se jugarán hoy, Holanda recibirá a Turquía y Suiza, dirigida por Enzo Trossero, será local ante Polonia. Además jugarán Croacia-Austria; Jordania-Bulgaria; Eire-Dinamarca; Luxemburgo-Finlandia; Bosnia-Hungría; Liechtenstein-Letonia; Malta-Suecia; Eslovenia-Uruguay; Grecia-Rusia; Macedonia-República Checa y Colombia-Australia.
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