Con el nombramiento hecho público ayer de 37 nuevos cardenales, entre los que se encuentran diez latinoamericanos, el Papa Juan Pablo II, cuyo pontificado va tocando a su fin, preparó definitivamente el terreno para la elección de su sucesor. Después de que éstos reciban el birrete púrpura en el consistorio que se celebrará en el Vaticano el próximo 21 de febrero, en la solemnidad de la Cátedra de San Pedro, serán ya 128 los cardenales que, al ser menores de 80 años, están habilitados para participar en el Cónclave, en el que se elegirá al sucesor de Karol Wojtyla.
Esta cifra constituye un nuevo récord histórico en la Iglesia Católica, ya que en la reunión electiva celebrada en la capilla Sixtina no suelen participar más de 120 purpurados. Sin embargo, el número de electores se reducirá próximamente a medida que algunos vayan alcanzando el límite de edad, como es el caso del español Antonio María Javierre Ortas, que cumplirá 80 años el mes que viene.
Como era de esperar, con los nombramientos de ayer, Juan Pablo II reforzó la presencia de América Latina en la Curia Romana, pero sin descuidar tampoco otras regiones. Entre los nuevos purpurados se encuentran los arzobispos de Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio (ver aparte), de Caracas, Ignacio Antonio Velasco García, de Sao Paulo, Claudio Hummes, y de Santiago de Chile, Francisco Javier Errázuriz.
Los otros nuevos cardenales latinoamericanos son los arzobispos de Quito, Antonio José González Zumárraga, San Salvador de Bahía (Brasil), Geraldo Majella Agnelo, Bogotá, Pedro Rubiano Sáenz, y Tegucigalpa (Honduras), Oscar Andrés Rodríguez Maradiaga, y el argentino Jorge María Mejía, bibliotecario de la Biblioteca Apostólica del Vaticano.
El Opus Dei tendrá un representante
También será elevado al cardenalato el arzobispo de Lima, Juan Luis Cipriani Thorne, quien se convertirá en el primer miembro de la Prelatura Opus Dei (latín "Obra de Dios") que accede al colegio cardenalicio. A esta organización predilecta de Wojtyla se le atribuye un gran poder en el Vaticano, aunque hasta el momento no dispone de ningún purpurado entre sus filas.
El arzobispo de Toledo y primado de la Iglesia Católica española, Francisco Alvarez Martínez, se convertirá a su vez en el cuarto elector español, mientras que también recibirá la púrpura el patriarca de Lisboa, Jose Da Cruz Policarpo. Otras sedes apostólicas importantes cuyos titulares serán creados cardenales el mes que viene son las de Washington, Nueva York, Lyon, Bombay y Dublin.
Entre los altos cargos de la Curia Romana que se convertirán próximamente en purpurados se encuentran el presidente del Pontificio Consejo Justitia et Pax, el vietnamita François Xavier Nguyen Van Thuan, y el prefecto de la Congregación para los Obispos, Giovanni Battista Re, de 66 años, que está considerado como uno de los principales papables.
El Colegio Cardenalicio lleva ahora el sello del Papa polaco, ya que éste creó 118 de los 128 electores. En teoría, puede convertirse en jefe de la Iglesia Católica cualquier fiel ordenado, pero desde hace siglos los cardenales elegir como superior a uno de los suyos. Por ello, es de esperar que el próximo pontífice siga la misma línea conservadora de Wojtyla.
La Ciudad
