Rally: Gronholm, campeón mundial

El piloto finlandés, con un Peugeot 206 WRC, terminó segundo en la competencia de Gran Bretaña

El finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 206 WRC) se proclamó ayer campeón del mundo de rally al finalizar en el segundo lugar en el rally de Gran Bretaña, en la última competencia de la temporada, que fue ganada por el inglés Richard Burns (Subaru Impreza).
Gronholm, nacido en Espoo el 5 de febrero de 1968, fue en 2000 la pieza clave del equipo Peugeot, que cerró su año glorioso con los dos títulos mundiales, el de marcas y el de pilotos.
Este espigado piloto finlandés es desde ayer el séptimo hombre de esta nacionalidad que recibe el sobrenombre de finlandés volador, al suceder a Juha Kankkunen, campeón en 1986, 1987, 1991 y 1993), Tommi Makinen (1996, 97, 98 y 99), Ari Vatanen (1981), Hannu Mikkola (1983), Timo Salonen (1985) y Markku Alen, aunque este último ganó el campeonato cuando se llamaba Copa FIA y aún no había logrado el rango de mundial.
En 1999 fue contratado por el equipo oficial Peugeot para correr algunas pruebas del campeonato mundial al volante del nuevo 206 WRC.
Sus buenos resultados ganaron la confianza de la casa francesa, que para esta temporada lo confirmó para seguir durante todo el campeonato. En total Gronholm disputó 45 rallies del Mundial, y ganó cinco de ellos.
El rally de Gran Bretaña, por su parte, arrojó como ganador absoluto al local Richard Burns en 3h 43m 01s 9/10, seguido por Marcus Gronholm (Peugeot 206 WRC) a 1m 05s 6/10.
La clasificación general fue la siguiente: 1º) Richard Burns (Inglaterra), Subaru Impreza WRC), 3h 43m 01s 9/10; 2º) Marcus Gronholm (Finlandia), Peugeot 206 WRC, a 1m 05s 6/10; 3º) Tommi Makinen (Finlandia), Mitsubishi Lancer Evo), a 1m 15s ; 4º) Carlos Sáinz (España), Ford Focus WRC, a 1m 33s 5/10; 5º) Juha Kankkunen (Finlandia), Subaru Impreza WRC, a 1m 46s 9/10; 6º) Francois Delecour (Francia), Peugeot 206 WRC, a 1m 48s 5/10; 7º) Markko Martin (Estonia), Toyota Corolla WRC, a 3m 24s 4/10; 8º) Gilles Panizzi (Francia), Peugeot 206 WRC, a 3m 35s 6/10; 9º) Didier Auriol (Francia), Seat Córdoba WRC, a 4m 27s 5/10; 10º) Harri Rovanpera (Finlandia), Seat Córdoba WRC, a 5m 10s 1/10
Campeonato mundial para pilotos: 1º) Marcus Gronholm (Finlandia), 65 puntos (campeón); 2º) Richard Burns (Inglaterra), 60; 3º) Carlos Sáinz (España), 46; 4º) Colin McRae (Inglaterra), 43; 5º) Tommi Makinen (Finlandia), 36.
Campeonato mundial de constructores: 1º) Peugeot, 111 puntos (campeón); 2º) Ford, 91; 3º) Subaru, 88; 4º) Mitsubishi, 43; 5º) Seat, 10; 6º) Skoda, 8; 7º) Hyundai, 8.