Emoción sobre rieles

Excursiones en tren por los principales destinos turísticos del país. Paseos por las Cataratas del Iguazú, Salta, Bariloche, Esquel, Buenos Aires y Ushuaia. Cuánto cuesta un boleto a la aventura

El sonido inconfundible de la locomotora, el traqueteo permanente de los vagones sobre las vías y los paisajes que se proyectan en el horizonte a una velocidad constante (como si formaran parte de una cinta cinematográfica) son características que le otorgan al viaje en tren una "magia" difícil de igualar por otros medios de transporte. Y si a ello se suma que los recorridos se realizan en ferrocarriles históricos o de última generación estamos en presencia de una propuesta recreativa más que interesante. ¡Señores pasajeros!: la bocina anuncia la partida y nada detendrá al convoy hasta la próxima estación. Bienvenido a bordo de los trenes turísticos que transitan las vías del país.

Cada uno de los trenes turísticos tiene su particularidad y permite al viajero arribar a lugares que muchas veces son inaccesibles por otro medio. La propuesta incluye recorridos por la puna salteña, la selva misionera, la costa bonaerense del río de la Plata, la estepa patagónica y el Parque Nacional Tierra del Fuego. Los destinos varían, pero el encanto de viajar en tren no se modifica.


Por las nubes en Salta
El Tren a las Nubes es uno de los tres ferrocarriles más altos del mundo. En el trayecto atraviesa empinadas montañas de la cordillera de los Andes. La partida es desde la ciudad de Salta, transita el valle de Lerma, recorre la quebrada del Toro y llega hasta la Puna. El punto final del recorrido (a 4.200 metros sobre el nivel del mar) es el viaducto La Polvorilla, de 224 metros de longitud por 63 de altura.

La excursión tiene una duración de casi quince horas (ida y vuelta), atravesando puentes, túneles, viaductos, "rulos" y zig-zags. Por la gran altura muchas veces se observan nubes debajo de los puentes o en las laderas de las montañas.

El tren cuenta con vagón comedor, coche panorámico, consultorio médico y guías bilingües. Para el mes en curso quedan pasajes para la excursión de mañana y el 28. Mientras que el mes que viene el paseo se puede realizar los viernes y sábados. La tarifa por persona es de $189. Para más información comunicarse con el teléfono [phone].


Vías en la selva misionera
El Tren Ecológico de la Selva es el medio de transporte que utilizan los visitantes del área cataratas del Parque Nacional Iguazú, cerca de la localidad misionera de Puerto Iguazú. Propulsado a gas, posee un bajo impacto ambiental y traslada a los pasajeros desde el centro de visitantes hasta la estación Cataratas y la estación Garganta del Diablo.

Cada formación tiene una capacidad de entre 120 a 150 personas y la velocidad no supera los 20 kilómetros por hora. Los vagones brindan comodidades para personas con capacidades diferentes. El Parque Nacional Iguazú se puede visitar todos los días, de 8 a 18, con una entrada general de $12 (mayores) y $9 (menores de 12 años). Más información sobre el destino a través del teléfono [phone].


A todo vapor en Bariloche
El Tren Histórico a Vapor une las localidades patagónicas de Bariloche y Perito Moreno. La formación data de principios del siglo pasado (1912) y consta de una máquina escocesa a vapor, cinco vagones y un furgón de cola. El coche presidencial es utilizado como servicio VIP y tiene tres dormitorios, sala de estar, baño con bañera y estufa a leña.

El sector turista conserva bancos de pinotea y en la primera clase los baños tienen grifería de bronce, elegantes tulipas de época y herrajes de hierro en las ventanillas. En los últimos años el tren fue remodelado respetando las caraterísticas originales, lo que convierte a la excursión en una de las preferidas de los viajeros extranjeros que arriban a la Patagonia.

El tren parte desde San Carlos de Bariloche y llega hasta la localidad de Perito Moreno. Son 40 kilómetros de recorrido por la estepa patagónica. El paseo se puede complementar con un almuerzo típico y una cabalgata si las condiciones climáticas lo permiten.

La excursión (ida y vuelta) tiene una tarifa por persona de $46 (turista), $68 (primera clase) y $90 (camarotes), con servicio de guía bilingüe, dos paradas y dos caminatas en el trayecto. Los menores abonan $32 (turista), $54 (primera clase) y 76 (camarotes). El paseo de extiende desde las 11.30 a las 19, con salidas los lunes, miércoles y viernes.

La excursión -realizada por un número creciente de brasileños, chilenos y europeos- tiene el encanto de que los vagones son impulsados por la locomotora más antigua del país. Para más información comunicarse con el teléfono [phone].


Tigre sobre rieles
Siempre en compañía del río de la Plata, el Tren de la Costa parte de la estación Maipú (Olivos, Buenos Aires) y llega hasta la estación Delta (Tigre). El recorrido posee 11 estaciones temáticas en las que los pasajeros pueden ascender y descender cuando lo deseen.

Es el ferrocarril más moderno del país y desde los vagones se observan las áreas residenciales de la zona norte de Buenos Aires. En el trayecto las estaciones permiten acceder a bares, paseos de compras, shoppings y restaurantes.

El viaje culmina en la estación Delta, que ofrece la posibilidad de visitar el casino y acceder al Parque de la Costa, que combina shows, juegos mecánicos y cines.

El pasaje del Tren de la Costa, de lunes a viernes, sin paradas, cuesta $3 (ida y vuelta), con detenciones en las estaciones vale $6 (ida y vuelta). Esta última también se abona los sábados, domingos y feriados (con y sin paradas). Para más información contactarse con el teléfono [phone]. El tren parte todos los días desde la mañana a la noche con frecuencias continuas.


Trochita patagónica
El Viejo Expreso Patagónico, mundialmente conocido como La Trochita, es impulsado por una máquina a vapor de 1922. El tren cuenta con vagones calefaccionados mediante estufas a leña. Actualmente se ofrecen dos recorridos (Esquel-Nahuel Pan y El Maitén-Desvío Thomae), ambos de dos horas y media de duración (ida y vuelta). Los trayectos se caracterizan por la carencia de árboles y la cantidad de ovejas, guanacos y ñandúes que habitan la zona.

La excursión Esquel-Nahuel Pan se realiza durante todo el año, los sábados a las 10 y a las 14. Hasta fin de mes se ofrecen salidas los martes, jueves y viernes, a partir de las 10. Mientras que el paseo El Maitén-Desvío Thomae se realiza los sábados a las 14, durante todo el año.

La tarifa de ambas propuestas es de $25 por persona y los estudiantes y jubilados abonan $20. Los menores de seis años realizan el paseo sin cargo. Para más información contactarse con el teléfono [phone].


Ultima estación
El Ferrocarril Austral Fueguino parte todos los días desde la estación del Fin del Mundo, ubicada a 8 kilómetros al oeste de la ciudad de Ushuaia. En el trayecto ingresa en el Parque Nacional Tierra del Fuego, uno de los paisajes más bellos del sur del país.

A bordo de coches calefaccionados se recorren unos 14 kilómetros (ida y vuelta), atravesando bosques, ríos, montañas y valles. Según la estación del año varía la escenografía natural que circunda las vías. En verano se imponen los verdes; en otoño el paisaje combina tonos amarillos, ocres y rojos, y en invierno la nieve cubre la zona con un manto blanco.

Antes de la excursión los viajeros pueden conocer el pasado del ferrocarril a través de fotografías. La línea férrea estaba destinada a trasladar los presos del penal de Ushuaia para la obtención de leña en el bosque.

El paseo tiene un tarifa de $50 por persona, los jubilados abonan $34 y los menores de tres años no pagan. En primera clase el boleto general es de $75. En el mes en curso hay dos salidas por día y para el mes que viene está prevista una excursión diaria. Para más información comunicarse con el teléfono [phone].

El Ferrocarril Austral Fueguino, a ocho kilómetros de Ushuaia.