La Justicia de Morón ordenó ayer el arresto del sacerdote Julio César Grassi, titular de la Fundación Felices los Niños, en el marco de una causa en la que se lo investiga por hechos de abuso deshonesto y corrupción de menores, según fuentes policiales. El religioso negó enfáticamente que haya cometido tales actos a los periodistas de Telenoche Investiga, el equipo de hizo la investigación, y volvió a negarlo en directo desde el programa que se emite por el canal 9 en el porteño barrio de Palermo, Edición Chiche, de Chiche Gelblung y Mauro Viale, de donde salió para ser arrestado. Culminó su intervención en cámaras asegurando que "todo fue una calumnia total".
El procedimiento fue ordenado por el juez de Garantías 4 de Morón, Alfredo Meade, y está a cargo de la Delegación de Investigaciones (DDI) bonaerense.
Grassi no había sido encontrado por la tarde en el predio de la Fundación Felices los Niños, en la localidad bonaerense de Hurlingham.
El padre Grassi está acusado del delito de "abuso deshonesto agravado y reiterado (dos hechos), los cuales concurren materialmente entre sí y, a su vez, idealmente con corrupción de menores agravada por la condición de guardador y sacerdote".
Los voceros afirmaron que en caso de ser hallado culpable, el padre Grassi podría ser condenado a penas de entre 10 y 15 años de prisión, es decir, que el delito no es excarcelable. El Código Penal especifica que "cualquiera que fuese la edad de la víctima, la pena será de reclusión o prisión de 10 a 15 años cuando mediare engaño, violencia, amenaza, abuso de autoridad o cualquier otro medio de intimidación o coerción, como también si el autor fuera ascendiente, cónyuge, hermano, tutor o persona convivente o encargada de su educación o guarda".
En el programa de Gelblung, el sacerdote fue defendido por los mismos chicos que presuntamente han sido abusados, quienes se presentaron ante las cámaras y rechazaron las acusaciones. Negaron que hayan vivido en la misma habitación del religioso en la Fundación, como aseguraron varios testigos en "Telenoche Investiga", y destacaron que la relación que tuvieron con Grassi fue "de padre a hijo". También, afirmaron no conocer que en la casa que recoge a los chicos desamparados hayan ocurrido casos de homosexualidad.
Las denuncias
Según se reveló ayer, el caso se inició en el año 2000, cuando un menor denunció a Grassi, quien pertenece a la diócesis de Morón, por presunto abuso deshonesto. A fines de ese año comenzó la investigación para determinar si se registró algún caso de abuso de menores en la fundación de Grassi, a partir de un episodio supuestamente ocurrido en 1997. Pero, en ese momento, tras una serie de denuncias anónimas que llegaron a varios juzgados, entre ellos el de Meade, no hubo pruebas suficientes como para avanzar o cerrar el expediente.
Ahora, un trabajo periodístico del programa televisivo "Telenoche Investiga", del porteño Canal 13 que emite el Canal 3 de Rosario, agregó nuevos elementos en la causa, lo que llevó al fiscal a pedir la detención y al juez a ordenarla, dijeron los voceros judiciales.
La causa recayó sobre el fiscal de Morón Adrián Flores, quien inició una investigación con la colaboración de la DDI de ese partido del oeste del conurbano bonaerense.
El representante del Ministerio Público Fiscal, luego, recibió la declaración de otro de los menores que también denunció a Grassi por el presunto abuso.
Tras una extensa investigación, el juez de Garantías Meade ordenó la detención del sacerdote. En tanto, fuentes del Obispado de Morón, a cargo del monseñor Justo Laguna, dijeron que no harán declaraciones sobre el caso "hasta que esté más clara la situación".
De las villas a la televisión
El Padre Julio César Grassi nació el 14 de agosto de 1956 en la localidad bonaerense de Lomas de Zamora. Desde temprana edad participó en la Acción Católica y a los 14 años se desempeñó como catequista y realizaba cursillos de cristiandad. Tras estudiar en el colegio católico Euskal-Echea, realizó cursos de teatro y escribió ensayos.
Grassi también trabajó en villas miserias de Lanús y en La Matanza, donde colaboró con la construcción de la capilla San Juan Bautista del barrio Manzanares. También participó en diversas actividades en el Instituto de Menores Sarmiento.
Realizó el noviciado en Santa Fe y desarrolló tareas pastorales con los peones de campo. Al mismo tiempo que inicia sus estudios de Filosofía comienza a trabajar con los chicos de la calle en las estaciones de trenes y subterráneos de la Capital Federal.
Se recibió de profesor de Filosofía y Ciencias de la Educación y de profesor universitario de Ciencias Sagradas. En octubre de 1987 se ordenó sacerdote. En junio de 1993 organizó la fundación Felices los Niños, con la intención de "dar respuesta al reclamo de los chicos y adolescentes en situación de abandono, así como también de mamás adolescentes con bebés".
Según la institución, los objetivos son "la protección y sostenimiento de los niños que sufren el abandono moral, religioso y material, que están indefensos y carentes del afecto familiar y de la atención y formación que su edad requiere".
Además, la fundación pretende desarrollar -según sus fundamentos- "una educación que eleve al niño a un nivel de completa dignidad humana, haciendo de él un futuro hombre de bien, capaz de obrar y discernir con madurez".
La entidad dirigida por el padre Grassi, atiende en la actualidad a más de 6.100 niños y jóvenes. La institución cuenta con 17 hogares convivenciales, 14 centros de día, 9 escuelas y 6 comedores, además de 33 talleres de capacitación laboral ubicados en 20 localidades del país. En su sede central de Hurlingham hay 1.500 jóvenes. De esos, 400 viven en el lugar. (Télam y DyN)
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