Dubai. - Los atentados de la semana pasada en Estados Unidos han fortalecido la cooperación internacional para ayudar a rastrear un imperio financiero que estaría controlado por el principal sospechoso de los ataques, Osama Bin Laden. Pero los analistas opinan que romper las arterias financieras que alimentan a una cambiante variedad de activos atribuidos al magnate de origen saudita también requerirá mayores restricciones al lavado de dinero en el Golfo y un mayor escrutinio de las obras de caridad en el mundo islámico.
"Esto va a ser extremadamente difícil. Hay un tremendo vacío en nuestro conocimiento", expresó Judith Kipper, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington. "Ha habido mucha gente buscando durante años las cuentas bancarias del presidente de Irak Saddam Hussein y aún no las encuentran", agregó.
Bin Laden, refugiado en Afganistán, asegura no haber tenido vinculación alguna con los ataques con aviones secuestrados en Nueva York y Washington, que se teme cobraron unas 6.000 vidas.
Donativos, negocios, herencias
"Los Estados árabes del Golfo saben que sus ciudades y sus sistemas de aviación son vulnerables exactamente al mismo tipo de ataques que vimos la semana pasada y por eso precisamente les interesa cooperar", expresó Paul Wilkinson, del Centro de Estudios en Terrorismo en la Universidad St Andrew.
Diplomáticos sospechan que Bin Laden cuenta con tres fuentes principales de riqueza: donaciones de sus simpatizantes e instituciones islámicas, negocios legítimos y una fortuna heredada, que ha invertido en mercados y una red de cuentas bancarias alrededor del mundo.
Algunos analistas dicen que Bin Laden podría estar recibiendo donaciones de hombres de negocios que se sienten vulnerables a ataques de musulmanes radicales, debido a sus lazos empresariales con Occidente.
A principios de la década de 1990, Bin Laden heredó 300 millones de dólares de su familia, que dirige una constructora muy respetada y ha renegado de Bin Laden y de su campaña contra Occidente. Nadie sabe a cuánto asciende su fortuna actual. "No es tan rico como algunas personas piensan", expresó el periodista Abdel-Bari Atwan, quien se desempeña en Londres y entrevistó a Bin Laden en 1996. "Me dijo que perdió entre 150 y 160 millones de dólares en proyectos de construcción y agricultura en Sudán. Ahora tiene algunos millones", agregó.
Bin Laden ha invertido parte de su herencia en mercados occidentales y ha colocado el resto en negocios y compañías legítimas y una serie de cuentas bancarias, dicen diplomáticos. Una constructora que dirigía en Sudán fue cerrada por la presión saudita sobre Jartum en 1997, aseguró en Nairobi el encargado de negocios de Sudán en Kenia, Ahmed Dirdeiry. "En cuanto terminó su actividad en la compañía de construcción hubo un llamado urgente de Arabia Saudita al gobierno de Sudán para que expulsara a Bin Laden", dijo. "El gobierno de Sudán consultó con Arabia Saudita y después le pidió a Bin Laden que se fuera".
Bin Laden y sus socios se encuentran entre varios grupos de militantes islámicos que se cree han obtenido parte de su riqueza de algunos de los innumerables comités de caridad que reúnen fondos en las mezquitas del Golfo y otras zonas del mundo musulmán. Las donaciones -la mayoría no reguladas por los gobiernos o los bancos centrales- toman fondos de los fieles para financiar orfanatos, hospitales, la impresión de copias del Corán y alimentos a musulmanes pobres de Africa y Asia, como parte de la enseñanza del lslam de que los fieles deben dar algo de su riqueza a los necesitados.
Pero en cierto momento, se cree que una porción de esos flujos se desvía a grupos radicales violentos, tales como la red Al-Qaeda de Bin Laden, así como a palestinos armados y otros movimientos islámicos, considerados héroes por muchos árabes. (Reuters)
La Ciudad
