Aventurero millonario Steve Fosset comienza vuelo para récord

Cabo Cañaveral (Estados Unidos).- El aventurero millonario Steve Fossett despegó hoy de la pista que utilizan los transbordadores espaciales estadounidenses en Cabo Cañaveral para iniciar 80 horas de vuelo con las que espera establecer un récord de vuelo sin escalas.

El GlobalFlyer, un aparato experimental que tiene una envergadura igual a la altura de un edificio de 11 pisos, despegó hacia las 7.20 (9.20 hora argentina) de la alquilada pista del Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.

Fossett, de 61 años, tenía previsto iniciar su intento de récord ayer, pero tuvo que retrasarlo un día por una fuga de combustible.

Su intención es romper en 1.126 kilómetros el récord de 42.431 kilómetros sin escalas que establecieron en 1986 Dick Rutan y Jeana Yeager en un vuelo de nueve días.

Tras despegar de Florida, cruzará el Atlántico, Africa, Arabia Saudita, India, China, Japón, el océano Pacífico, México y Estados Unidos, para volver a sobrevolar el Atlántico antes de aterrizar en el aeropuerto internacional de Kent, en las afueras de Londres.

Fossett necesita que el GlobalFlyer, patrocinado por la compañía Virgin Atlantic Airways de Richard Branson, alcance los 13.720 metros para aprovechar las ventajas de la corriente de aire de alta velocidad que circula de oeste a este, por encima del hemisferio norte.

Además las temperaturas en el momento del despegue tenían que ser de 12,22 grados centígrados o más frías para permitir que el único motor del aparato acumulase suficiente potencia. El GlobalFlyer pesa más de 11 toneladas con el depósito lleno.

El año pasado Fossett logró completar la primera vuelta al mundo en solitario sin escalas. (Reuters)