Abierto de Australia

Tenis: Federer es finalista y favorito

Venció a Nicolas Kiefer y enfrentará al chipriota Marcos Baghdatis, que eliminó a Nalbandian

El suizo Roger Federer, número uno del tenis mundial, avanzó ayer a la final del abierto de Australia, primer Grand Slam del año con premios por 19.300.000 dólares, al vencer por 6/3, 5/7, 6/0 y 6/2 al alemán Nicolas Kiefer, y definirá el título con el chipriota Marcos Baghdatis.

Federer se exigió menos de lo esperado para doblegar a Kiefer (25º) y mañana a las 5.30 buscará conquistar su séptimo Grand Slam ante la revelación del torneo, el chipriota Baghdatis (54º), quien el jueves le ganó al cordobés David Nalbandian (4º) por 3/6, 5/7, 6/3, 6/4 y 6/4.

El suizo conquistó 34 torneos de la ATP en su carrera, seis de ellos de Grand Slam (Wimbledon 2003, 2004 y 2005, US Open 2004 y 2005, y Australia 2004) y otros dos Masters (las ediciones 2003 y 2004) y es favorito ante Baghdatis, quien aún no ganó ningún certamen en el circuito profesional.

Federer, vencedor en semifinales del ruso Nikolay Davydenko (5º), estiró su ventaja sobre Kiefer a 8-3, y le ganó además los últimos siete enfrentamientos.

El tenista nacido en Basilea ya se había impuesto en Londres 2000, Halle 2003, Roland Garros 2004 y el año pasado en Indian Wells, Wimbledon, Cincinnati y el US Open, mientras que Kiefer lo venció tres veces seguidas en Indian Wells y Moscú 2001, y en Halle 2002.

En cuanto a su historial de enfrentamientos ante Baghdatis, también lo aventaja ya que le ganó las tres veces que se enfrentaron. Federer lo venció en el US Open 2004, en los octavos de Australia 2005 y este año en Doha, donde luego conquistó el título.

El campeón de la edición 2006 del abierto de Australia, que sucederá al ruso Marat Safin, imposibilitado de defender su título este año por una lesión, recibirá el trofeo de manos del legendario tenista Rod Laver.

El ídolo australiano entregará el premio en la cancha principal del Melbourne Park que lleva su nombre: el Rod Laver Arena. El australiano es una de las mayores leyendas del tenis, puesto que conquistó 20 títulos del Grand Slam, 11 de ellos en singles y consiguió en dos ocasiones el Grand Slam, es decir, ganar los cuatro torneos grandes en un mismo año.

Laver ganó el Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon y el US Open en 1962 y repitió la hazaña en 1969.