Eliminatorias: día clave para varios equipos

Francia, Grecia y España, todos con dificultades, juegan partidos trascendentales

Francia, Grecia y España son las selecciones que más se juegan hoy en la antepenúltima fecha de las eliminatorias europeas para el Mundial de Alemania.

Las tres selecciones tienen dificultades y jugarán partidos clave. Francia, campeón del mundo en 1998, encarará en Dublín un partido ante Irlanda trascendental y en el que no se puede permitir perder. Los bleus ocupan la tercera plaza del grupo 4 con 13 puntos, el mismo número que el primero, Suiza, y el segundo, Irlanda.

Suiza jugará afuera en Chipre, mientras que Israel, cuarto, un punto por detrás del trío de punta se enfrenta a Islas Feroe, partidos a priori sencillos.

En el grupo 2, Grecia respiró con alivio tras el empate del sábado entre Turquía y Dinamarca. Ucrania es ya primera de grupo y está clasificada para Alemania 2006, por lo que la lucha está en la segunda plaza que dará un puesto en la reclasificación. Grecia es tercera con 15 puntos, dos menos que Turquía, que tiene un partido más. Dinamarca tiene 13.

Grecia viaja a Kazajistán sin margen de error, mientras que Turquía se quiere aprovechar de la fiesta en Ucrania para lograr tres puntos en Kiev, mientras Dinamarca recibe a Georgia.

En Madrid, por el grupo 7, España buscará la punta ante Serbia y Montenegro, que aventaja a los hispanos en dos puntos, por lo que sólo le vale el triunfo al equipo de Luis Aragonés.

España busca mejorar sus problemas de cara al gol para superar a la defensa serbia, que no recibió ningún gol en siete choques. Bosnia-Herzegovina, tercera, quiere mantener sus chances con un triunfo en Lituania, y Bélgica recibe a San Marino.

En el grupo 1 Holanda podría acercarse más al Mundial con un triunfo en Eindhoven ante la débil Andorra. Los oranje tienen tres puntos de ventaja sobre Rumania y cuatro sobre República Checa, que jugará con Armenia. Si los holandeses ganan y los checos caen, el equipo dirigido por Marco van Basten lograría ya el pasaje.

Portugal viaja a Rusia para mantener el liderazgo del grupo 3, que comanda con una ventaja de cinco puntos sobre Eslovaquia y la propia Rusia. La pelea por el segundo puesto entre ambos combinados se supone tensa hasta la última jornada. Eslovaquia se desplaza a Letonia.

En el grupo 5 Italia busca certificar su pasaporte a Alemania en Minsk ante Bielorrusia. Lidera el grupo con dos puntos de ventaja sobre Noruega, que recibe a Escocia.

"Si todos los jugadores están bien repetiré equipo", afirmó el seleccionador azzurro, Marcello Lippi, a pesar de las críticas en su país tras el empate 1 a 1 del sábado en Escocia.

Inglaterra viaja a Irlanda del Norte con el objetivo de seguir poniendo presión sobre Polonia, líder del grupo 6 con dos puntos de diferencia pero con un partido más, y que jugará en Gales.

En el grupo 8 sigue la batalla por la supremacía entre Suecia y Croacia. Los balcánicos, que jugarán en Malta, lideran con 19 puntos por los 18 de Suecia. Hungría, con 13, tiene menos posibilidades pero tratará de apurarlas ante los suecos en Budapest. (DPA)

Los franceses van por la clasificación.