Efemérides

Guillermo Zinni / La Capital

De 1915: Nace el cómico uruguayo Juan Verdaguer, el "Señor del Humor"
El capocómico Juan Francisco Verdaguer, considerado uno de los mejores autores y contadores de chistes de salón, nació en Montevideo, Uruguay, el 30 de julio de 1915. Hijo de una familia de artistas, se inició de pibe en Argentina como malabarista y equilibrista en el circo donde trabajaban sus padres. Pero un día una circunstancia fortuita alteró su previsible destino: estaba tocando el violín mientras hacía equilibrio en la punta de una escalera de cinco metros cuando de pronto se le cortó una cuerda al instrumento. Segundos después se le cortó otra, y para disimular el horrible vacío de esa desgracia empezó a contar una andanada de chistes. El público estalló en risotadas y su futuro quedó marcado para siempre. Le gustaban los chistes "verdes", pero era enemigo del "humor pornográfico". Se presentaba en el escenario vestido de elegante smoking y con un cigarro, y causaba gracia con la inmutabilidad de su rostro anguloso. Conocido como el "Señor del Humor", tuvo una trayectoria de 70 años en los que fue avanzando paulatinamente de status artístico: del circo pasó a los casinos, de ahí al vodevil, del vodevil al cine y del cine a la televisión. Mientras tanto, fue puliendo su personaje hasta que escapó de todos los clichés. Quienes lo conocían de cerca aseguran que sus chistes daban vueltas siempre alrededor de los mismos temas: la suegra, la esposa y el amor, pero tenía una cintura que le permitía reciclar eternamente sus cuentos y monólogos. Llevó su arte por varios países de América latina, EEUU y Australia. En 1961 su debut humorístico en televisión en el programa "Este loco, loco hotel" lo catapultó a la fama. Ajeno por naturaleza al ritmo de la TV, supo aportarle humor en grageas, destellos de su gracia. Intervino también en los filmes "Locuras, tiros y mambo" (1951) -comedia musical con los Cinco Grandes del Buen Humor-, "Marido de ocasión" (1952), "La edad del amor" (1954), "Estrellas de Buenos Aires" (1956), "Cleopatra era Cándida", "La herencia" y "La industria del matrimonio" (1964), "Kuma Ching" (1969) "La noche viene movida" (1980) y "El amateur" (1998). Pero sin duda su mejor actuación fue cuando encarnó a Camilo Canegato en la premiada película de Mario Soffici "Rosaura a las diez", donde compartió cartel con Susana Campos. Murió en Buenos Aires de una crisis cardíaca el 14 de mayo de 2001, a los 85 años de edad. Uno de sus chistes preferidos era el siguiente: "Falleció un humorista amigo en la mayor indigencia y entonces con otros colegas decidimos hacer una colecta para enterrarlo. Me dirigí a un señor y le dije: «¿Quiere participar con diez pesos para enterrar a un humorista?». El hombre me dio 30 pesos y me dijo: «Tome, entierre tres»".

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