Nuevo planeta en el sistema solar

Washington.- Científicos estadounidenses han descubierto un planeta más grande que Plutón, que gira alrededor del Sol y se encuentra en las regiones más alejadas del sistema solar, informó ayer la agencia espacial estadounidense Nasa.

El descubrimiento fue anunciado por el científico Mike Brown del Instituto de Tecnología de California de Pasadena, cuya investigación es parcialmente financiada por la Nasa.

El tamaño del objeto celeste en relación con los nueve planetas conocidos del sistema solar implica que sólo puede ser clasificado como un planeta, dijo Brown. El investigador estimó que tiene una y media veces el tamaño de Plutón.

"Estamos cien por ciento seguros de que es el primer objeto mayor que Plutón hallado en los extremos del sistema solar", agregó Brown en un comunicado emitido por la Nasa.

El planeta, 97 veces más alejado del Sol que la Tierra, es el objeto conocido más alejado del sistema solar. El planeta fue descubierto usando el telescopio Samuel Oschin del observatorio Palomar de San Diego, California.

Brown realizó el descubrimiento junto a sus colegas Chad Trujillo, del observatorio Gemini de Mauna Kea, en la isla de Hawaii, y David Rabinowitz, de la Universidad de Yale, en New Haven, estado de Connecticut.

Los tres científicos primero fotografiaron el nuevo planeta el 31 de octubre de 2003. Sin embargo, el objeto estaba tan lejos que su presencia no fue detectada hasta que analizaron nuevamente los datos en enero de este año.

Durante los últimos siete meses, los científicos han estado estudiando el planeta para poder calcular mejor su tamaño y movimiento, señaló la declaración de la Nasa.

Los descubridores propusieron un nombre para el nuevo planeta a la Unión Astronómica Internacional y aún esperan una decisión en torno a su propuesta. (Dpa)