Tour de Francia: Armstrong, a un paso del título

El estadounidense Lance Armstrong quedó ayer en el umbral de su séptima consagración consecutiva en el Tour de Francia, la competencia de ciclismo más prestigiosa del mundo, al ganar la 20ª etapa de la carrera que terminará hoy en París.

El corredor del equipo Discovery Channel ganó la prueba de contrarreloj (55,5 kilómetros) en Saint Etienne con un tiempo de 1h 11m 46s, que significó su primera victoria parcial en el Tour.

Detrás suyo se ubicaron el alemán Jan Ullrich, a 23s, y el kazako Alexander Vinokurov, a 1m 17s.

Armstrong lidera la clasificación general con un tiempo acumulado de 82h 34m 5s, por encima del italiano Ivan Basso (a 4m 40s) y Ullrich (a 6m 21s), cuando solo resta una etapa con llegada en Champs Elyssé, de París.

El ciclista, de 33 años, quien superó un cáncer de testículos en 1998, se retirará de la competencia oficial cuando seguramente concrete hoy su séptima victoria consecutiva en Francia.

En tanto, el argentino nacionalizado español Juan Flecha, del equipo italiano Fassa Bortolo, fue 125º en la etapa a 9m y 55s del líder, y ocupa el puesto 73 de la general con una diferencia de 2h 24m 21s de Armstrong.

La clasificación de la etapa fue la siguiente: 1º) Lance Armstrong (EE.UU) 1h11m46s; 2º) Jan Ullrich (Alemania) a 23s y 3º) Alexandre Vinokourov (Kazajistán) a 1m16s.

Los tres primeros en la general son: 1º) Lance Armstrong (EE.UU) 82h34m05s; 2º) Ivan Basso (Italia) a 4m40s y 3º) Jan Ullrich (Alemania) a 6m21s.