Más de 14 mil evacuados por el incendio forestal en Uruguay

Montevideo.- El incendio forestal que afecta al deparLsmento de Rocha, ubicado a 300 kilómetros de Montevideo, devastó 5000 héctareas y 14.000 personas debieron ser evacuadas, muchas de ellos argentinos que veraneaban en la región.

La propagación del fuego produjo un nuevo foco de incendio en el centro del balneario La Coronilla, a 314 kilómetros al este de Montevideo, que es una zona costera donde hay muchas construcciones en madera.

Las autoridades uruguayas esperan la llegada de refuerzos de Argentina, Brasil y Chile, para combatir el fuego que está a 50 kilómetros de la frontera brasileña y uruguaya.

El jefe de policía de Rocha, Ruben Pedrazza, puntualizó que persisten los siniestros en el Parque Nacional de Santa Teresa, donde las llamas consumieron 5.000 hectáreas de bosques y en Punta del Diablo, donde los turistas y pobladores fueron evacuados.

El ministro del Interior uruguayo, Alejo Fernández Chaves, confirmó que Argentina enviará en las próximas horas un avión hidrante para utilizarlo contra los siniestros.

También, se requirió la ayuda de Chile para que mande al Uruguay una o más aeronaves para combatir el fuego.

Por su parte, el ministro de Defensa Nacional del Uruguay, Yamandú Pau, precisó que se evacuaron a 14.000 personas, muchos de ellos turistas que eligen la zona boscosa de Punta del Diablo para acampar.

Pau destacó en declaraciones radiales que la acción por momentos incontrolable del fuego hizo que "centenares de casas se quemaran" y también que "se perdieran especies únicas" de árboles.

El funcionario precisó que "el incendio original fue en la zona de la playa La Esmeralda -a 281 kilómetros de Montevideo- donde un vecino que estaba barriendo su jardín prendió fuego a las hojas secas y no controló el incendio".

En Rocha hay una cadena de balnearios muy concurridos durante los meses de enero y febrero como Punta del Diablo, La Esmeralda, La Coronilla y Santa Teresa.

La sequía y las altas temperaturas del verano causaron en las últimas semanas incendios forestales en diversas zonas del territorio uruguayo, en especial en los departamentos costeros de Canelones, Maldonado y Rocha.

El jefe de Relaciones Públicas de Bomberos, Jorge Roqueta, calificó a la situación como "preocupante ya que hasta fin de mes no están pronosticadas lluvias" y agregó que "el viento avanza a una velocidad que oscila entre los 40 y 70 kilómetros por hora", lo que hace que se propague el fuego con más intensidad.

En Punta del Diablo se quemaron totalmente 60 casas, en La Esmeralda está afectado el 85 por ciento del balneario y anoche estalló un nuevo incendio, a pocos kilómetros de la ciudad de Rocha. (Télam)