Efemérides

Un 18 de agosto...

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De 1227: Muere el temible conquistador mongol Gengis Khan
El conquistador mongol Gengis Khan, cuyos ejércitos nómadas crearon un vasto imperio que se extendió de China hasta Rusia, nació en 1167 cerca del lago Baikal. Su verdadero nombre era Timuyin, hijo de Yesugei, jefe y dirigente mongol de una extensa región entre el río Amur y la Gran Muralla china. Sucedió a su padre como jefe tribal a la temprana edad de trece años y su reinado se vio marcado por las sucesivas revueltas de las tribus y por una intensa lucha por mantener su liderazgo. Pero el dirigente mongol mostró muy pronto su capacidad militar y no sólo conquistó a sus indisciplinados súbditos sino también a sus hostiles vecinos, asesinando despiadadamente a todos los que se le oponían, de modo que para 1206 ya era el dueño de casi toda Mongolia. Ese mismo año la asamblea de las tribus dominadas lo proclamó "Gengis Khan" (ch'ng-sze, en chino, "guerrero valeroso", y en turco, khan, "señor"). Fue líder de las tribus mongoles y tártaras unidas, y designó como su capital a la ciudad de Karakorum. Inició la conquista de China con el pretexto de buscar campos de pasturas fértiles para sus caballos y en 1208 ya había establecido un punto de apoyo dentro de la Gran Muralla. En 1213 dirigió a sus ejércitos hacia el sur y el oeste y en menos de dos años ya habían llegado hasta la actual Pekín y dominado todo el territorio que pertenecía a la dinastía Jin (1122-1234). En 1218 cayó en sus manos la península coreana y al año siguiente, en venganza por el asesinato de algunos comerciantes mongoles, invadió Jwarizm, un extenso imperio turco formado por los actuales países de Irak, Irán y parte del Turkestán. Arrasó y saqueó las ciudades de Bujara y Samarkanda, y sus asesinatos adquirieron fama por su tremenda ferocidad. Conquistó también el norte de la India y Pakistán, y en 1222 llegó hasta la actual Rusia y saqueó la región que se extiende entre los ríos Volga y Dniéper y desde el golfo Pérsico hasta casi el océano Artico. Su grandeza como líder militar no sólo se debió a sus conquistas sino también a la excelente organización, disciplina y maniobrabilidad de sus ejércitos, que vivían de lo que encontraban en su marcha. Los hombres se organizaban en decenas y cada diez decenas había un jefe, cada cien un Khan y cada mil formaban una horda dirigida por un lugarteniente del Gran Khan. Fue también un admirable estadista y su imperio estaba tan bien organizado que, según se decía, los viajeros podían ir de un extremo a otro del mismo sin ningún tipo de temor o peligro. Sin embargo, mostró un salvajismo sin límites hacia sus rivales y enemigos. A su muerte, ocurrida el 18 de agosto de 1227, el imperio mongol quedó dividido entre sus tres hijos.

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