Básquet: Taurasi debutará en la WNBA

La excelente jugadora, hija de argentinos, jugará para Phoenix Mercury

Diana Taurasi, que muchos creen es la versión femenina del legendario Magic Johnson, y que se apresta a debutar en la liga femenina de la National Basketball Association (WNBA), dijo que le apena lo que le ocurre a Diego Maradona, compatriota de sus padres.

"Creo que no hay nadie en el mundo que no sepa quién es Maradona y lo que ha hecho por el fútbol, y por eso siento pena por lo que está pasando", dijo Taurasi durante una teleconferencia.

Taurasi acaba de ser seleccionada en el primer lugar en el draft de la WNBA por los Phoenix Mercury para su debut en el profesionalismo, tras conquistar por tercer año consecutivo el título nacional con la Universidad de Connecticut.

La estrella, hija de padres argentinos que llegaron a Estados Unidos hace 25 años, nació en Glendale, California el 11 de junio de 1982, y en los dos últimos años ganó el Premio Naismith Jugadora del Año de la National College Athletic Association (NCAA).

Su ingreso al profesionalismo estadounidense es visto como un enorme impulso a la WNBA. "Ojalá que con mis actuaciones pueda traer más público a los estadios y con mis compañeras dar un espectáculo como para apasionar a todos", dijo.

Taurasi también ha sido comparada con Michael Jordan, el hombre que le dio particular lustre a la NBA. Interrogada si esas comparaciones con Jordan y Johnson no significaban una presión adicional, Taurasi respondió: "Bajo presión es que juego mejor".

Pero el éxito de la WNBA, en su opinión, se dará con mayor participación de jugadoras de otros países como Brasil, México y Canadá.

Indicó que así ocurrió con la NBA con la llegada de talento extranjero. Precisamente sobre Emanuel Ginóbili, de los San Antonio Spurs, compatriota de sus padres, dijo: "Me encanta cómo juega. En todo es diferente. Estoy segura que como él vendrán muchos más argentinos a la NBA".

Como californiana dijo que el jugador que más admiraba de niña era Magic Johnson y que actualmente sus ídolos son Shaquille O'Neal y Kobe Bryant de Los Angeles Lakers.

Indicó que viaja mucho a Rosario, la ciudad de sus padres donde vive la mayor parte de su familia. "A veces paso más de un mes allí y me divierto mucho", dijo.

Confesó que en su casa, como en Argentina, el fútbol apasiona a todos. "Seguimos los encuentros de Rosario Central y de Boca Juniors", declaró.

"Sueño con jugar básquet por Argentina, pero allá hay buenas jugadoras y creo que por mi condición (ciudadana estadounidense) no podría hacerlo, de todas maneras", dijo.

Pero su sueño de llevar más gente a los estadios comenzó a darse. Los Phoenix Mercury anunciaron que se agotaron las localidades para el encuentro debut de Taurasi, el 20 de mayo. (DPA)

Taurasi viene de lograr 3 títulos universitarios.