Un 7 de febrero...

Efemérides

De 1912: Nace el gran novelista inglés Charles Dickens

Guillermo Zinni / La Capital

Charles Dickens nació el 7 de febrero de 1812 en Portsmouth, Inglaterra, y pasó su infancia en Londres y en Kent. Cuando sólo tenía doce años su padre fue arrestado por deudas, por lo que se vio obligado a trabajar en una fábrica de calzados y a abandonar sus estudios. Allí conoció las duras condiciones de vida de las clases más humildes, a cuya denuncia dedicó gran parte de su obra. A los quince trabajó como pasante de abogado, aprendió taquigrafía y empezó a redactar crónicas de tribunales. Luego, bajo el seudónimo de Boz, publicó una serie de artículos inspirados en la vida cotidiana de Londres. En 1836 se casó con Catherine Hogarth, cuyo padre había sido el consejero del novelista Walter Scott. Ese mismo año empezó a escribir "The Pickwick papers", de estilo ligero, el que fue evolucionando hasta la publicación de "Oliver Twist", donde mostró una actitud socialmente comprometida. En 1841 escribió la novela histórica "Barnaby Rudge", y al año siguiente viajó a EEUU, donde fue recibido con grandes honores debido al éxito de sus obras. Sin embargo, encontró a la sociedad norteamericana llena de vicios y la criticó en sus "Notes américaines" (1842) y en la novela "Martin Chuzzlewit", lo que indignó al público estadounidense. Entre 1843 y 1845 aparecieron sus clásicos "Cuentos de Navidad", "El carillón" y "El grillo del hogar". Realizó luego algunas incursiones en el campo teatral y fundó el Daily News, periódico que tuvo una corta existencia. Otras de sus destacadas obras fueron "Dombey e hijo" (1848), "David Copperfield" (1849-1850), "La casa desierta" (1852-1853) y "Tiempos difíciles" (1854). Tras separarse de su esposa en 1858 escribió "Grandes esperanzas" (1861) y "Nuestro amigo común" (1864-1865) donde, al igual que en "La pequeña Dorrit" (1857) arremetió contra los fundamentos de la civilización de las ganancias. Aunque su salud era pobre, se dedicó hasta casi su muerte a realizar series de lecturas de sus trabajos, lo que le propició grandes sumas de dinero a la vez que lo llevó a actuar en distintos escenarios. Su última lectura tuvo lugar el 15 de marzo de 1870, y el 9 de junio de ese mismo año murió de un ataque al corazón.

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