El robot Opportunity manda señales de estar avanzando por Marte

Pasadena.- El robot Opportunity hizo dio hoy señales a científicos de la Nasa de que está moviéndose por la superficie de Marte para comenzar la misión de explorar la historia geológica del planeta y buscar indicios de agua.

Ingenieros en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Pasadena, comprobaron los sistemas del explorador antes de presionar un botón de la computadora a las 0826 GMT que envió al robot una secuencia de mandos.

Alrededor de 90 minutos después, el centro de control de misión del JPL irrumpió en aplausos y acordes de la canción "Going Mobile" de The Who, cuando una señal del robot indicó que había empezado su avance por la superficie marciana.

"El vehículo debería estar ya en la superficie en este momento (...) probablemente ya hemos ejecutado la salida", dijo el director de la misión, James Erickson.

El equipo tenía que esperar otros 90 minutos para confirmar a través de la nave Odyssey que el Opportunity había recorrido sin percances el trayecto de tres metros bajando de una plataforma hacia la superficie del planeta.

El robot de seis ruedas debía transmitir fotos de su nueva posición en el 'Meridiani Planum' de Marte al Odyssey, que tenía previsto pasar por encima del vehículo explorador hacia las 1120 GMT.

"Esperamos ver imágenes de la plataforma sin el robot sobre ella y el suelo frente a nosotros", dijo Erickson.

Después dirigió al explorador para que disparara un artefacto pirotécnico para cortar el último cable que le unía a la plataforma, y avanzar unos 10 centímetros para probar sus sistemas de movilidad. (Reuters)