Secuenciaron el genoma de la abeja

Científicos estadounidenses completaron la primera versión del genoma completo de la abeja melífera Apis mellifera. La abeja melífera presenta múltiples beneficios para el hombre. Produce la miel, poliniza los cultivos y es empleada como modelo para el estudio de la genética, el envejecimiento y el comportamiento. "Sin la abejas y la polinización sucumbiría el ecosistema entero", señala Richard Gibbs, quien lideró el trabajo de secuenciación en la Facultad de Medicina Baylor de Houston. El tamaño del genoma de la abeja es de aproximadamente un décimo del tamaño del genoma humano, y contiene alrededor de 300 millones de pares de bases. "Debido a que es un genoma pequeño, deberíamos identificar a los genes fácilmente", dijo Steve Martin, investigador de la Universidad de Sheffield. "El genoma de la abeja nos puede ayudar a entender la genética del envejecimiento y del comportamiento social. La abeja reina, por ejemplo, puede vivir cinco veces más que sus súbditos. Identificar los genes responsables de este fenómeno nos ayudará a entender por qué", dijo Martin. La publicación del genoma también es una buena noticia para los apicultores. "La nueva información puede ayudar a los investigadores a generar abejas resistentes a los ácaros", señaló Claire Waring, editora de la revista de apicultura Bee Craft. Estas abejas podrían ser más saludables y producir más miel.